Iedereen kent toch wel de Tower of London? Ik bedoel, het is niet bepaald onopvallend, aangezien het al 1000 jaar in al zijn historische glorie boven de rivier de Theems uittorent. Wat veel Londenaren echter niet zo goed kennen, is het iets kleinere monument dat er vlak naast ligt. Een kerk die niet alleen 300 jaar ouder is dan de Tower of London, maar ook de oudste kerk in heel Londen.
All Hallows-by-the-Tower
All Hallows-by-the-Tower werd al in 675 na Christus gebouwd en men dacht eerst dat het van hout was gemaakt. Onder de kerk zijn er aanwijzingen voor een nog langere geschiedenis, met een Romeinse terracotta vloer die waarschijnlijk de basis vormde van een Romeins huis uit de tweede eeuw. De kerk zit vol met unieke eigenaardigheden en fascinerende artefacten, die allemaal het verhaal van haar lange verleden vertellen.
Foto: Rostislav Glinsky via Shutterstock
De kerk heeft een paar grote historische gebeurtenissen overleefd, zoals de Grote Brand van Londen en de Blitz. Door die laatste heeft de kerk wel flinke schade opgelopen, maar daardoor kwam een lang vergeten Saksische boog tevoorschijn die er nog steeds staat.
De Romeinse crypte beneden is een origineel onderdeel van de Saksische kerk en is nu omgebouwd tot een museum. Het staat vol met Romeinse en Saksische kunstvoorwerpen, evenals een afbeelding van het vroege Londen en vele andere voorwerpen die verband houden met de geschiedenis van de stad.
Foto: Page Light Studios via Shutterstock
Een bezoek aan All Hallows-by-the-Tower
All Hallows-by-the-Tower is een fascinerend voorbeeld van geschiedenis die verborgen ligt in het volle zicht – en is zeker een bezoek waard. Het ligt op een steenworp afstand van de Tower of London en is getuige geweest van een aantal opmerkelijke gebeurtenissen. De kerk is gratis te bezoeken en reserveren is niet nodig. De kerk is geopend van 8.00 tot 17.00 uur (maandag t/m vrijdag) en van 10.00 tot 17.00 uur (zaterdag en zondag).
📍 Je vindt All Hallows-by-the-Tower op Byward Street, EC3R 5BJ.