Wij Londenaren houden er toch echt van om lekker rond te slenteren op een markt, hè? En dus is het best wel handig dat de hoofdstad er een overvloed aan heeft. Van eten, bloemen en mode tot boeken en snuisterijen; we hebben hier echt van alles te bieden. Maar een van onze absolute favorieten vind je in Marylebone: Alfies Antiques.
Deze doolhofachtige markt vol schitterende schatten ligt verscholen in een voormalig art-deco-warenhuis. Hoewel Alfies binnenkort zijn 50e verjaardag viert, geeft een bezoekje aan deze antiekgalerij je nog steeds het gevoel dat je in een geheim wordt ingewijd. En zoals onze naam al doet vermoeden, is dat een gevoel waar we hier in dit kleine hoekje van het internet erg dol op zijn.
Alfies Antique Market
Laat ik beginnen met wat achtergrondinformatie. In 1976 kocht een man genaamd Bennie Grayeen half vervallen warenhuis in Marylebone op, in de hoop het om te toveren tot een bescheiden antiekmarkt onder dak. Het was zeker een interessante locatiekeuze als hij op ‘bescheiden’ mikte. Maar het heeft duidelijk best goed gewerkt, hè? De markt – die Gray ter ere van zijn vader Alfie zo noemde – besloeg aanvankelijk slechts één verdieping van het imposante historische gebouw. Maar nu, 50 jaar later, strekt de markt zich uit over alle vier de verdiepingen van het voormalige warenhuis en vullen vintage pareltjes en antieke schatten elk hoekje en gaatje van de 35.000 vierkante voet grote ruimte.
Alfies Antique Market biedt nu onderdak aan bijna 100 verkopers en handelaars, maar voelt op de een of andere manier nog steeds als een verborgen pareltje. Dit eclectische warenhuis barst – letterlijk – uit zijn voegen van de unieke spullen en loopt vaak over naar de stoep buiten. Je kunt er makkelijk een hele middag doorbrengen terwijl je verdwaalt in dit doolhof van kraampjes en verkopers, snuffelend tussen de overvloed aan snuisterijen die je er binnen vindt. Er zijn meubels, sieraden, kleding, ansichtkaarten, memorabilia – de lijst is werkelijk eindeloos. Maar als je na een intensieve shop-sessie onvermijdelijk even moet bijtanken en wat drinken, heeft Alfies ook een heerlijk café op het dak, waar je kunt genieten van allerlei versnaperingen en een behoorlijk mooi uitzicht over de stad.
Alfies trekt bezoekers van heinde en verre en is een echte Londense bezienswaardigheid geworden – en het is dan ook geen verrassing dat het een favoriet is onder interieurontwerpers en gespecialiseerde verzamelaars. De markt biedt ook allerlei diensten aan, zoals maatwerk, het inlijsten van foto’s en het repareren van sieraden.
Alfie’s Antiques is open van dinsdag tot en met zaterdag van 10.00 tot 18.00 uur. Lees hier meer en plan je bezoek.
📍 13 – 25 Church Street, NW8 8DT.
🚇 Het dichtstbijzijnde station is Marylebone.
