Het blijkt dat al die glorieuze zonneschijn die we in de zomer hebben opgezogen met een addertje onder het gras kwam en daar betalen we nu voor. Na de recordbrekende blauwe hemel van 2025 is dit het zonnigste jaar in de geschiedenis van het Verenigd Koninkrijk. Ja, echt waar. Groot-Brittannië, het land van motregen en vochtige feestdagen, heeft zich rustig koest gehouden in een recordjaar van blauwe luchten en vitamine D.
Het Met Office zegt dat het land meer zonuren heeft geklokt dan ooit tevoren. Wat ons nu laat bibberen in een bittere winter die aanvoelt als een manier van de natuur om de score gelijk te trekken. Met minder regen om de grond op te warmen en minder wolken om de warmte vast te houden, geniet het land van het zonnigste jaar ooit terwijl we wanhopig op zoek zijn naar het extra dikke dekbed.
2025 was het zonnigste jaar ooit in het VK
Volgens voorlopige cijfers van het Met Office heeft het VK tot 15 december gemiddeld 1.622 uren zonneschijn geregistreerd, waarmee het vorige record van 1.587 uren uit 2003 werd overtroffen.
Engeland beleefde het zonnigste jaar ooit, terwijl Schotland het op één na zonnigste jaar noteerde en Wales het zesde. Noord-Ierland, hoewel minder zonnig dan zijn buren, staat nog steeds in de top tien van zonnigste jaren sinds het begin van de zonneschijnrecords in 1910.
Volgens meteorologen was het record te danken aan “uitzonderlijke” zonneschijnniveaus in de lente en aanhoudend heldere weersomstandigheden in de zomer. Hoge druk overheerste grote delen van het jaar, waardoor de bewolking afnam en er lange, ononderbroken perioden met blauwe luchten waren.
Met Office senior wetenschapper Mike Kendon zei: “De recordbrekende zonneschijn dit jaar werd aangedreven door de frequente invloed van hoge druk die de bewolking verminderde en voor veel mensen een zonnige hemel bracht. De lente was uitzonderlijk en velen zullen zich de lange perioden van dagen met grotendeels ononderbroken zonneschijn herinneren.”
Maart 2025 was de op twee na zonnigste maart ooit gemeten in het Verenigd Koninkrijk, gevolgd door een recordbrekende april en de op één na zonnigste mei, wat een ongekende start van het jaar opleverde. Alle drie de zomermaanden overschreden ook het gemiddelde aantal uren zonneschijn.
Zonne-energie leverde meer dan 10% van de elektriciteit van het land.
De ongewoon heldere omstandigheden gaven een aanzienlijke impuls aan de Britse productie van zonne-energie. Uit gegevens van de National Energy System Operator blijkt dat zonne-energie tussen april en augustus meer dan 10% van de nationale elektriciteit leverde.
Op 8 juli bereikte het Verenigd Koninkrijk een nieuwe mijlpaal in de opwekking van zonne-energie, waarbij voor het eerst meer dan 14 GW elektriciteit werd geproduceerd, genoeg om meer dan 40% van de vraag van het land op dat moment van de dag van stroom te voorzien.
Langetermijn trend van zonneschijn in het VK
Uit de archieven van het Met Office blijkt dat het Verenigd Koninkrijk sinds de jaren 1980 geleidelijk zonniger is geworden. Wetenschappers zijn voorzichtig met het toeschrijven van de trend aan klimaatverandering, met mogelijke invloeden variërend van natuurlijke weersvariabiliteit tot verminderde luchtvervuiling.
Het Met Office zei dat het verminderde gebruik van aërosolen in de afgelopen decennia “een factor zou kunnen zijn” achter de helderdere lucht, maar de huidige klimaatmodellen “tonen geen definitief bewijs voor een toekomstige trend in zonneschijnhoeveelheden als gevolg van klimaatverandering”. Wat de oorzaak ook is, het lijkt erop dat het grijze Britse stereotype een gouden make-over krijgt.
Verdere updates worden volgende week verwacht, wanneer het Met Office zijn eindejaarsoverzicht publiceert, waarin wordt bevestigd hoe 2025 zich verhoudt op het gebied van temperatuur en neerslag.