Nel lontano 1896, i fratelli Lumière mostrarono per la prima volta la loro macchina “Cinématographe” a un pubblico pagante, dando il via a una rivoluzione nel campo dell’intrattenimento. Regent Street era un’arteria vivace per il West End, dove gli appassionati di “moving pictures” potevano ora riunirsi in nome del cinema.
Ospitato in uno splendido edificio in stile art-decò che è stato curato e conservato con cura, mantenendo intatto il suo carattere d’altri tempi, il cinema è stato per secoli un punto di riferimento per gli appassionati di cinema. Tuttavia, non è un luogo soffocato e senz’anima. Ho sentito dire che questo cinema è stato il primo a proiettare un film X-Rated in passato. È stato anche il primo a proiettare l’illusione del fantasma di Pepper, una tecnica utilizzata nei cinema (e in qualsiasi altro luogo in cui si proiettano immagini) in cui un oggetto fuori scena viene proiettato per apparire davanti al pubblico.
L’edificio, classificato di Grado II, uno dei tanti luoghi storici di Londra, risalente all’epoca vittoriana, ha chiuso al pubblico nel 1980. Durante la chiusura del cinema, l’edificio è diventato un’aula magna dell’Università di Westminster e un luogo di ritrovo.
La fortuna è cambiata nel 2012 e, grazie ai finanziamenti e al sostegno dell’Università di Westminster, dell’Heritage Lottery Fund, del Quentin Hogg Trust, della Garfield Weston Foundation e di molti altri sponsor, il locale ha riaperto nel 2015 come cinema pienamente funzionante.
Nel decennio trascorso dalla riapertura, è un rito di passaggio per gli amanti del cinema che visitano la città.
Il cinema è rivolto al futuro. I film vengono proiettati in digitale 4K, con audio surround 7.1. L’auditorium in stile Art Déco ha sedie di velluto, appendiabiti dorati e un soffitto con cornici ellittiche, come un vero e proprio cinema d’altri tempi. Nell’ultimo anno il team ha lavorato al restauro del proiettore originale da 35 mm, che consentirà di proiettare rari film su film.
Ci piace molto il Matinee Monday del Regent Street Cinemas. Ogni settimana il cinema ospita un collettivo dedicato che spesso partecipa a queste proiezioni. I film sono selezionati appositamente da Anna Paprocka, responsabile della programmazione. I film scelti spaziano tra gli anni ’30 e ’60, riunendo un gruppo di appassionati di cinema e promuovendo un senso di comunità.
Tra le curiosità che ho menzionato, ho sentito che è uno degli unici cinema del Paese a possedere ancora un organo originale funzionante del cinema Compton. Lo mettono in mostra ogni primo lunedì del mese con un recital prima della proiezione della matinée.
Per conoscere i film in programmazione, gli orari delle proiezioni e tutti gli altri fantastici dettagli, date un’occhiata al sito web del Regent Street Cinema.
📍 307 Regent Street, W1B 2HW – a soli due minuti a piedi dalla stazione di Oxford Circus.
