È stato un lungo viaggio, ma è quasi arrivato il momento dello spettacolo per il nuovo vivace luogo di intrattenimento di Londra, il Soho Theatre Walthamstow. Se questo nome vi suona familiare, probabilmente è perché la sua sorella maggiore, il Soho Theatre, ha intrattenuto con successo i londinesi in Dean Street negli ultimi 25 anni. Ma ora è giunto il momento che la zona est di Londra riceva una deliziosa fetta di azione: il 2 maggio Walthamstow accoglierà un nuovo teatro.
Il locale di Walthamstow sarà molto simile al suo fratello di Soho, ospitando un ricco calendario di commedie, cabaret e spettacoli teatrali. La differenza principale è che non sarà a Soho. Oh, e sarà anche molto più grande – ma di questo parleremo più avanti.
Probabilmente vi starete chiedendo in quale zona di Walthamstow potrete trovare questo nuovo locale una volta aperto. Ebbene, siete sicuramente nel posto giusto per scoprirlo. Il Soho Theatre Walthamstow occuperà l’edificio classificato di Grado II* che ospitava il Granada Cinema. Avendo originariamente aperto le sue porte come sala da musica vittoriana, l’edificio ha avuto la sua parte di fama nel corso degli anni, con artisti del calibro dei Beatles, Dusty Springfield e The Who che vi hanno suonato. Fino al 1973 è stato un amato cinema locale, ma da allora – a parte un fugace periodo come cocktail bar e un breve periodo come luogo di culto – è rimasto vuoto. Fino ad oggi.
Il nuovo teatro avrà un auditorium da 960 posti, tre spazi per gli studi e quattro bar (sono felice di vedere che le priorità sono in ordine). Questo imponente progetto di restauro è in cantiere dal 2010, ma dopo molti anni, alcuni ritardi e 30 milioni di sterline, il Soho Theatre Walthamstow è finalmente pronto ad alzare il sipario a maggio. E il programma di apertura, “vibrante ed eclettico”, è stato appena annunciato.
Il programma sarà inaugurato da WEER di Natalie Palamides, dopo il successo dello spettacolo che ha registrato il tutto esaurito a Edimburgo e al Soho Theatre. Anche l’autrice di teatro autobiografico Bryony Kimmings è stata incaricata di creare un nuovo spettacolo per il teatro, mentre è prevista una pantomima annuale. Il Soho Theatre Walthamstow ospiterà serate di commedia mensili, con la partecipazione di artisti del calibro di Sara Pascoe, Rosie Jones e Sindhu Vee, e si propone anche di organizzare una serie di laboratori per aiutare a coltivare i talenti creativi della zona.
A proposito di area locale, il Soho Theatre Walthamstow offrirà ben 15.000 biglietti scontati durante il suo primo anno. Chi vive, lavora o studia a Waltham Forest avrà la possibilità di accaparrarsi biglietti da 15 sterline. Il nuovo spazio presenterà una commedia di dimensioni mai viste prima nella capitale. Non piccolo e intimo come il Soho Theatre, né enorme come l’Hammersmith Apollo, ma una via di mezzo. Come la mummia orso dei locali comici. A noi sembra proprio la scelta giusta.
I co-direttori esecutivi del Soho Theatre Walthamstow, Mark Godfrey e Sam Hansford, hanno dichiarato: “Siamo entusiasti di annunciare l’apertura e i primi spettacoli del Soho Theatre Walthamstow. Dopo decenni di lavoro, questo edificio iconico con una storia straordinaria viene reinventato come una nuova fantastica sede per il futuro, a sostegno della crescita e della rigenerazione guidata dalla cultura. Tutto questo non sarebbe stato possibile senza l’appassionata campagna popolare per salvarlo e l’impegno del Consiglio di Waltham Forest a investire in esso. Ringraziamo le tantissime persone che hanno contribuito a questo progetto e non vediamo l’ora di annunciarne altre e di darvi il benvenuto a partire da maggio. “
Per saperne di più sul programma completo di apertura del Soho Theatre Walthamstow e per prenotare i biglietti, cliccare qui.