L’Inghilterra non manca certo di città, siti e destinazioni storiche. Anche Londra stessa è piena zeppa di storia e storie affascinanti. Ma basta allontanarsi un po’ dalla capitale per trovare una cittadina affascinante con un passato davvero notevole. Oggi Tamworth è una cittadina di mercato a breve distanza a nord-est di Birmingham. Ma se ne ripercorri la storia, scoprirai che un tempo era la capitale del Regno anglosassone di Mercia.
Ok, bello… Ma cos’è la Mercia?
Tra il VI e l’VIII secolo, durante l’epoca anglosassone, il Regno Unito era diviso in 7 regni più piccoli. Questi erano conosciuti come l’Eptarchia. Uno di quei regni era la Mercia, che comprendeva gran parte della regione oggi conosciuta come Midlands.
La famiglia reale della Mercia preferiva Tamworth come base. Oggi si ritiene che fosse la capitale del regno. E oggi è semplicemente un affascinante luogo storico da visitare.
Vale la pena notare che questa è una semplificazione eccessiva. Alcuni storici contemporanei non credono che tutti e sette i regni siano mai esistiti contemporaneamente: è probabile che alcuni si siano frammentati in gruppi più piccoli in momenti diversi. Tuttavia, è un modo utile per capire l’importanza di Tamworth nel corso della storia.
Cosa fare a Tamworth
Uno dei posti migliori da visitare a Tamworth è, ovviamente, il castello che porta il suo stesso nome. Oggi è uno degli esempi più imponenti di castello “motte and bailey” nel Regno Unito: uno stile di castello o fortezza con un mastio in cima a un terrapieno (il “motte”) e un cortile circondato da mura (il “bailey”).
Puoi esplorare il labirinto di stanze e sale del castello e persino vedere la storia prendere vita grazie a eventi dal vivo e alle regolari “Giornate di storia vivente”.
Oltre a un ricco patrimonio storico e a un paio di luoghi infestati dai fantasmi, Tamworth ospita numerose attrazioni adatte alle famiglie. Tra queste ci sono il parco a tema Drayton Manor e lo Snowdome, una pista da sci al coperto con neve vera.
Anche lo Statfold Country Park è un’attrazione molto popolare, con di tutto, dalle aree giochi all’aperto al minigolf, alle zip line e a un sentiero nel bosco. Al suo interno troverai anche il National Fairground Museum, con incredibili giostre d’epoca, e lo Statfold Barn Railway and Museum. Puoi girare la zona su una locomotiva a scartamento ridotto o fare un giro sulla ferrovia in miniatura.
Ma poi, oltre alle attrazioni vere e proprie, la città è anche un posto fantastico per passeggiate lungo il fiume, gironzolare per il mercato e godersi un po’ di natura. Gli amanti della natura non vorranno perdersi una visita alla vasta Buzzards Valley, che si estende su 60 acri. Questa riserva naturale, a ingresso gratuito, ospita un “bosco secolare di 400 anni e un bosco di campanule, [oltre a] un giardino dedicato agli impollinatori”, oltre a 6 laghi e molto altro ancora.
Come arrivare a Tamworth
Tamworth dista poco più di un’ora da Londra. Un treno diretto ti porterà da Euston a Tamworth in appena 1 ora e 4 minuti.
Oppure, se vai in auto, ci metterai circa due ore e mezza.
Inutile dire che ti consiglio di prendere il treno.
