Nascosto sotto una trafficata strada ad est Londra Londra est, si trova una delle gemme di design più inaspettate della capitale: una stazione della metropolitana che non sarebbe fuori posto nel cuore di Mosca. L’elegante simmetria, gli splendidi soffitti a botte e l’imponente senso di calma fanno sì che questa insospettabile fermata assomigli più a una cattedrale che a una stazione per pendolari.
Benvenuti a Gants Hill, la stazione della metropolitana di Londra affettuosamente nota come “Moscow Hall”.
La stazione della metropolitana di Londra che sembra uscita dalla Russia
Dal livello della strada, Gants Hill è modesta, nascosta sotto una rotatoria sulla linea Central, nella zona 4. Ma se scendete sotto terra, troverete interni che potrebbero facilmente ingannarvi e farvi credere di essere in una stazione della metropolitana. Ma se scendete sotto terra, troverete degli interni che potrebbero facilmente farvi credere di essere entrati nella grande stazione della metropolitana Elektrozavodskaya di Mosca, il capolavoro dell’epoca sovietica noto per i suoi svettanti archi art déco.
Progettata dall’architetto modernista Charles Holden, autore di gran parte del look iconico della metropolitana, la storia di Gants Hill inizia negli anni Trenta. Ma con lo scoppio della Seconda Guerra Mondiale i lavori si fermarono e la stazione fu adibita a rifugio antiaereo prima di essere finalmente aperta ai passeggeri nel 1947.
In quel periodo, Holden si recò a Mosca come consulente e ciò che vide nel sottosuolo lasciò chiaramente il segno. Ispirato dagli straordinari corridoi di marmo e dai soffitti a cupola della metropolitana russa, ha riportato a Londra un tocco di quella grandezza. Londra.
L’unica stazione della metropolitana di questo tipo a Londra
A differenza di molti altri progetti di Holden, la sala dei binari di Gants Hill non presenta edifici in superficie. Al contrario, una serie di passaggi piastrellati conduce a un elegante atrio centrale incorniciato dai famosi soffitti curvi. È un layout così caratteristico che gli appassionati di trasporti si sono battuti affinché venisse inserito nella lista ufficiale.
Lo scrittore di architettura Joshua Abbott, autore di Modernism in Metroland, ha osservato che Gants Hill è “unica tra le stazioni di Holden per il design dei binari influenzato dalla metropolitana di Mosca e per la mancanza di edifici di superficie”. Non c’è da stupirsi se gli abitanti e gli appassionati di trasporti l’hanno soprannominata il tesoro sovietico nascosto di Londra.
Se avete intenzione di visitarla, non potrebbe essere più facile: basta salire sulla Central Line in direzione est verso l’Essex e troverete Gants Hill tra Redbridge e Newbury Park.