Se stai cercando una gita di un giorno da Londra che sia un po’ strana, un po’ nostalgica e tutta all’insegna del mare, potremmo avere proprio il posto che fa per te.
A poco meno di due ore dalla capitale, ospita il famoso “Train to Nowhere” – la minuscola ferrovia che porta i visitatori lungo il molo turistico più lungo del mondo.
Con i suoi 1,33 miglia che si protendono nell’estuario del Tamigi, il Southend Pier è uno di quei luoghi simbolo tipicamente britannici che uniscono la praticità alla pura fantasia.
Il molo esiste in varie forme dalla fine del 1800, e la ferrovia è in funzione dal 1890, rendendola la prima ferrovia su molo del Regno Unito.
Cos’è il “Treno per il nulla” sul molo di Southend?
Il fascino è semplice: il treno non ti porta in città né in campagna, ma si dirige dritto verso il mare. Mentre i vagoni avanzano lentamente lungo il molo, i passeggeri possono godersi la vista sul mare aperto e quella sensazione un po’ surreale di essere trasportati ai confini del nulla.
È proprio questo percorso insolito ad aver dato il soprannome al servizio. Il viaggio è breve, ma l’esperienza è in parte un mezzo di trasporto, in parte un’attrazione originale e in parte un tuffo nel passato, in un’epoca ormai lontana di vacanze al mare in stile britannico. Per i visitatori, l’atmosfera è importante tanto quanto la destinazione stessa.
Il molo turistico più lungo del mondo è a sole due ore da Londra
Nel corso degli anni, il molo di Southend ha resistito a tempeste, incendi e collisioni, ma rimane una delle principali attrazioni per chi fa una gita in giornata dall’Essex e per i londinesi in cerca di una fuga al mare.
La sua ferrovia è diventata una delle caratteristiche più famose del molo, grazie al suo fascino d’altri tempi e allo strano fascino di un viaggio in treno che finisce in mare.
Il molo, più ampio, è anche un promemoria di quanto sia cambiata la cultura balneare britannica. Mentre molte attrazioni costiere sono scomparse o sono state reinventate, Southend ha mantenuto il suo carattere, e questo include anche il suo trenino.
C’è un aggiornamento importante per chiunque abbia in programma una visita: secondo quanto riportato dalla BBC, i treni elettrici del molo sono fuori servizio da un incidente avvenuto nell’ottobre 2024 e, a giugno 2026, non c’è ancora una data per il loro ritorno. Il servizio ferroviario a diesel è ancora attivo, quindi il molo rimane accessibile in treno, ma vale la pena verificare la situazione prima di partire.
Questo significa che il “Treno per il nulla” rimane una vera attrazione, ma i visitatori devono tenere presente che il servizio è soggetto alle attuali limitazioni operative. Per chiunque speri in particolare di salire su questi treni elettrici, lo stato attuale del servizio conta più della leggenda.
Il Southend Pier rimane una delle mete costiere più caratteristiche nei dintorni di Londra. È facile da raggiungere, abbastanza insolito da lasciarti un ricordo indelebile e ricco di quel fascino un po’ eccentrico che lo rende perfetto per un bel servizio giornalistico.
