A Londra non mancano certo i luoghi rigogliosi e verdeggianti. Infatti, la nostra (non proprio) giungla di cemento ospita in realtà circa 3.000 splendidi giardini e meravigliosi spazi verdi. Uno di questi sta per riaprire al pubblico da un momento all’altro, dopo aver subito una trasformazione piuttosto radicale.
Grosvenor Square si erge pittorescamente nel cuore di Mayfair da tre secoli. Con una superficie di circa sei acri, non è solo una delle piazze con giardino più antiche di Londra, ma anche una delle più grandi. Ha chiuso i battenti nel giugno 2025 per prepararsi a un imponente restyling (che ha segnato la quarta ristrutturazione della piazza nei suoi 300 anni di storia). E ora, dopo 13 mesi (e 25 milioni di sterline), è finalmente pronta a spalancare i suoi cancelli appena ridipinti.
Il restyling di Grosvenor Square è stato descritto come «il più grande investimento privato in uno spazio verde pubblico nel West End da una generazione» ed è stato reso possibile dai proprietari della piazza, il Grosvenor Group (la società immobiliare privata del Duca di Wellington). Prima della trasformazione, c’erano da tempo preoccupazioni riguardo alla mancanza di biodiversità a Grosvenor Square. Ma penso si possa dire con certezza che queste preoccupazioni siano state risolte in modo definitivo.
La “rivisitazione radicale” di Grosvenor Square ha trasformato lo spazio verde in un “rifugio per la biodiversità unico nel suo genere”. Ora ospita ben 150.000 piante, bulbi e alberi, e la piazza – che riaprirà il 20 luglio – è stata riprogettata per essere più tranquilla e molto più attenta all’ambiente. Tutto sommato, la trasformazione ha portato la superficie dedicata al verde in tutta la piazza a passare da un misero 140 metri quadrati a ben 8.000 metri quadrati. Niente male, eh?
Nel giardino sono stati creati nuovi boschi e zone umide, nel tentativo di attirare più fauna selvatica nella piazza. Nell’ambito dei lavori è stata inoltre effettuata un’ampia decompattazione del terreno, il che significa che Grosvenor Square ora può assorbire fino a 1,4 milioni di litri di acqua piovana. Nella piazza è stato anche allestito un nuovo centro didattico in collaborazione con il London Wildlife Trust, che offre uno spazio sia ai bambini che agli adulti per imparare di più sulla biodiversità del giardino.
La ristrutturazione ha comportato anche il miglioramento degli ingressi alla piazza, l’aggiunta di altri 300 posti a sedere in tutto lo spazio, l’introduzione di nuovi bagni pubblici, fontanelle e misure di sicurezza, oltre alla costruzione di un nuovo chiosco-caffetteria che servirà snack, panini, dolci e caffè. Il progetto ha reso omaggio alla storia e al patrimonio della piazza, assicurando che il suo design risalente agli anni ’20 del 1720 rimanesse intatto. Il prato di forma ovale è stato ripristinato e i monumenti commemorativi già presenti sono stati tutti integrati con cura nella nuova e migliorata piazza-giardino.
Il Duca di Westminster ha dichiarato: «La riapertura di Grosvenor Square è un momento davvero speciale per Grosvenor e per questa zona di Londra. La piazza è stata il cuore di Mayfair per trecento anni, e il nostro compito è stato quello di rispettare quella storia assicurandoci che fosse pronta a servire Londra per il prossimo secolo.»
“Questa trasformazione mira a dimostrare come gli spazi urbani storici possano funzionare bene per le persone, la natura e il clima. Siamo grati alle migliaia di persone che hanno contribuito a dare forma al progetto, compresi molti giovani le cui idee hanno influenzato il progetto finale. Spero che Grosvenor Square diventi un luogo dove tutti possano fermarsi, esplorare ed entrare in contatto con la natura nel cuore della città, e dove le future generazioni possano sviluppare un senso di meraviglia nei confronti del mondo naturale.”
Grosvenor Square riaprirà al pubblico lunedì 20 luglio.
