A parte Dreamland e un sacco di sabbia, ci sono pochissime cose che rappresentano la città di mare di Margate quanto l’iconico Theatre Royal. Non per parlare di me, o altro, ma se non avessi scoperto per la prima volta il mio amore per tutto ciò che è teatrale proprio su quel palcoscenico nei primi anni 2000, non mi sarei mai trasferita nella capitale per frequentare la scuola di recitazione. E di certo non starei scrivendo per Secret London adesso . Quindi, la prospettiva che questa istituzione iconica torni alla ribalta il prossimo anno è davvero emozionante, per quanto mi riguarda.
Considerato il secondo teatro più antico ancora in attività dell’intero Paese, il Theatre Royal troneggia orgogliosamente nel centro di Margate dal 1787. Ricco di storia e fascino, il teatro ha sicuramente molte storie da raccontare. Purtroppo, però, ha dovuto chiudere i battenti nel 2022, poiché l’edificio, classificato come monumento storico di Grado II*, aveva iniziato a deteriorarsi drasticamente. Il futuro non sembrava affatto roseo per lo storico teatro, ma il Consiglio distrettuale di Thanet è intervenuto per salvare la situazione, stanziando una somma piuttosto consistente per dare al teatro una bella rinfrescata.
La generosa iniezione di denaro per l’ambiziosa ristrutturazione del teatro è stata stanziata dal Margate Town Deal, e il “budget della fase uno” ammontava, a quanto pare, a circa 6 milioni di sterline in totale. Quei soldi sono stati sicuramente spesi bene, essendo stati utilizzati per importanti riparazioni strutturali, lavori di sicurezza essenziali, il rinnovamento dei posti a sedere e delle strutture, e per rendere il teatro più accessibile. I lavori della fase uno sono quasi terminati e il Consiglio distrettuale di Thanet sta ora cercando un nuovo gestore in vista della riapertura del teatro il prossimo anno.
Il processo di ricerca di un’organizzazione che rilevi il contratto di locazione a lungo termine del Theatre Royal Margate sarà gestito dal consiglio comunale e dalla società immobiliare Colliers. Sperano di trovare un nuovo gestore entro la fine di questa estate, e il teatro da 480 posti dovrebbe riaprire in tempo per mettere in scena una pantomima nel 2027. Oh, sì, è proprio così…
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