Non capita tutti i giorni di potersi avventurare sotto le strade ben battute e le ferrovie rombanti di Londra per scoprire un labirinto di stanze che scavano nei misteri della scienza, del folklore e dell’occulto. Dark Secrets è un’esperienza illuminante che presenta oltre 1.000 manufatti autentici e vanta la più grande collezione di bambole maledette del mondo. Abbiamo pensato che fosse giunto il momento di entrare nello spirito della stagione spettrale e di scoprire le radici di alcune delle nostre ispirazioni preferite per Halloween; continuate a leggere la nostra recensione della mostra esoterica…
Dove si trova la mostra Dark Secrets?
È giusto che il viaggio nell’ignoto si svolga nelle arcate ferroviarie decorate con graffiti sotto la stazione di Waterloo. Dico segreti, ma la natura unica di The Vaults – che ospita teatro immersivo e arti alternative – fa sì che siano spesso affollati di visitatori che scattano foto ai vibranti tunnel o che cercano di esplorare qualcosa di nuovo. Potete recarvi a Leake Street per unirvi alla folla curiosa e iniziare il vostro viaggio di scoperta alla Dark Secrets Exhibition.
Cosa troverete all’interno della mostra?
Ogni passo in più nell’ombra di Dark Secrets vi farà sentire come se vi foste imbattuti in un misterioso bunker contenente tutte le conoscenze che i normali libri di storia hanno dimenticato di menzionare. All’interno vi attendono oltre 27 sale tematiche con cartelli informativi e armadietti pieni di bizzarre stranezze, ricreazioni di manoscritti medievali, strumenti rituali e molto altro ancora. Intrigante non è neanche lontanamente sufficiente.
Abbiamo subito scoperto che ce n’è per tutti i gusti, con un’ampia gamma di argomenti trattati. Che si tratti di un fascino duraturo per le fate, di quella volta che avete giurato di aver visto le ali svolazzare fuori dalla finestra dopo aver perso il primo dente, di un interesse devoto per i vampiri, ispirato dalle notti passate a leggere storie mitiche di sete di sangue, o di un’eterna riflessione sull’esistenza dell’anima… ve ne andrete con molte risposte alle vostre domande, ma anche con molte nuove riflessioni che, scoprirete rapidamente, si diffonderanno nei vostri pensieri quotidiani.
Punti di forza
Questa mostra esoterica è in grado di risvegliare il vostro investigatore interiore. Sirene, apparizioni spettrali e rituali satanici non erano una caratteristica comune dei miei pensieri quotidiani, ma mi sono ritrovata rapidamente risucchiata in questo mondo di storie e superstizioni.
Potrei dare la colpa alla natura atmosferica, che ti attira con minacciose luci al neon rosse e una quiete simile a quella di una biblioteca, interrotta solo dalle discussioni sussurrate degli altri visitatori, oppure potrebbe essere dovuta alla ricchezza di informazioni che sembrano fuoriuscire da ogni angolo. Era l’incarnazione della frase “si impara qualcosa di nuovo ogni giorno”. Sapevate, ad esempio, che in Romania esiste una superstizione secondo la quale colpire gli animali fa sì che i vostri figli diventino pelosi (nel caso in cui abbiate bisogno di un ulteriore incentivo per non essere una persona cattiva).
In definitiva, però, è stata la selvaggia collezione di curiosità a catturare la mia attenzione – e la mia immaginazione. Pensate a un altare satanico proveniente dalla collezione personale di un cantante heavy metal, a dipinti maledetti di bambine dal viso pallido, a libri antichi con impronte di mani cineree e persino a un’antica macchina fotografica del XIX secolo, usata nel tentativo di catturare gli spiriti durante una seduta spiritica. Tutto strano, ma molto affascinante.
È facile dimenticarsi del tempo mentre si passeggia per le sale, ma la natura flessibile della mostra permette di seguire il proprio ritmo e di concentrarsi sui propri interessi. I molti mostri, le divinità e i miti del folklore mi hanno conquistato, mentre la massoneria non ha catturato la mia immaginazione allo stesso modo. È del tutto soggettivo.
Oltre al folklore, i punti salienti sono stati una sala che esplora le superstizioni nello sport (chi sapeva che c’era un legame tra il pugilato e la magia nera?), la possibilità di diventare un fantasma che suona il pianoforte (non è necessaria la morte) e, sorprendentemente, la sala delle bambole maledette, che era inquietantemente intrigante con la sua varietà di figure non ammiccanti che si dice contenessero tutto, dagli spiriti inquieti al dolore contagioso… rabbrividire. Oh, e in quanto appassionata di cinema, mi è piaciuta ovviamente la sala che esplora l’esoterismo nel cinema.
Consiglio di tenere d’occhio i “Racconti della curiosità”. Si tratta di pannelli che si trovano in ogni sezione e che offrono una piccola chicca di informazione, come una statistica o un fatto sorprendente: per esempio, scoprirete esattamente come la Scozia evita l’ira delle fate. Si consiglia di prendere appunti.
Tenere a mente
Come già detto, questa mostra è ricca di informazioni e in alcuni momenti è sembrata un po’ troppo impegnativa. Ripensandoci, la tratterei più come un’esposizione di spunti, cioè cercando di non leggere ogni singolo dato e lasciando che siano i manufatti e le immagini a parlare. Tuttavia, se avete tempo a disposizione, questo è il luogo perfetto per passare le ore in una giornata di pioggia o in una serata fredda.
Anche in “Dark Secrets” l’oscurità è piuttosto letterale. Questo è sia un punto di forza, in quanto contribuisce a creare un’atmosfera inquietante, sia, in alcuni casi, un po’ una sofferenza. In alcuni casi mi sono trovato a dovermi avvicinare stranamente per scrutare i fatti, perché l’illuminazione in stile faretto lasciava alcuni testi nella penombra.
Quindi, è abbastanza chiaro che Dark Secrets: The Esoteric Exhibition ha tutte le carte in regola per essere “oscuro” e “segreto”. L’intrattenimento è continuo: un momento prima si possono esaminare i curiosi strumenti di un kit per la caccia ai vampiri del XIX secolo, un momento dopo si passeggia in una galleria di tarocchi giganti (io sono stato inspiegabilmente attratto dalla carta del Matto, ma potrebbe essere solo per il cane che vi è sopra).
Ci sono anche alcuni elementi che fanno rabbrividire, tra cui un feto calcificato, scheletri e una ricostruzione piuttosto raccapricciante di un omicidio di Jack Lo Squartatore che potrebbe spaventare i più schizzinosi, ma il tutto è bilanciato da alcuni fatti e cifre illuminanti. Questi aiutano anche a sfatare alcune delle storie più fraudolente che abbiamo sentito in giro. Per non parlare del chiarimento di alcuni miti che coinvolgevano alcune ricostruzioni scheletriche poco chiare.
Quindi, anche se questa mostra potrebbe non essere adatta a tutti – questa volta potete lasciare i bambini a casa – per i curiosi è un viaggio gradito, strano e, in alcuni casi, meraviglioso, nella tana del coniglio dell’esoterismo.