Come un dipinto antico nell’elegante attico di un CEO tecnologico, Ramses and the Pharaohs’ Gold è arrivato a Londra e ha aperto il suo scrigno di tesori antichi nel nuovo labirinto contemporaneo della Battersea Power Station. Ora, puoi andare al NEON per ammirare questa collezione inestimabile di oltre 180 reperti provenienti direttamente dal Museo Egizio del Cairo, esplorando l’eredità di Ramses II, il faraone più longevo e potente della storia. Non essendo tipi da perdere l’occasione di fare un tuffo nella storia, siamo andati a vedere di persona. Continua a leggere per la nostra recensione della mostra Ramses And The Pharaohs’ Gold di Londra…
Chi è esattamente Ramses il Grande?
Non conosci questo faraone? Non preoccuparti, per iniziare ti verrà presentato Ramses II attraverso un breve video che racconta il suo regno prospero, le sue esperienze sul campo di battaglia, il suo amore unico per la sua regina e, beh, il suo impegno a garantire la sua discendenza. Diciamo solo che avere più di 100 figli gli ha dato una bella mano. Diventa subito chiaro che Ramses non era un tipo timido, ma piuttosto il contrario. Era un uomo dai molti titoli: re, dio, guerriero, pacificatore, costruttore e persino il primo spin doctor al mondo, con un desiderio di immortalità che si tradusse in racconti creativi e in una miriade di iscrizioni e statue che ancora oggi, a distanza di secoli, mantengono viva la sua leggenda. Il che, a conti fatti, è un bene per noi curiosi.
Cosa scoprirai in Ramses e l’oro del faraone?
Non capita spesso di trovarsi a pochi centimetri da oggetti millenari, gioielli d’oro e sarcofagi riccamente intagliati che hanno attraversato l’ascesa e la caduta di imperi, guerre mondiali, pestilenze letali e la rivoluzione digitale. Oh, quante storie potrebbero raccontare questi manufatti! Ma per nostra fortuna, spesso le parole non servono quando si osserva qualcosa in cui la storia trasuda praticamente da ogni segno, ammaccatura e incisione. Naturalmente, anche i cartelli informativi sotto ogni pezzo sono d’aiuto.
La mostra prende spunto dall’epoca sfarzosa di Ramses, con pareti blu intenso e un’illuminazione intelligente e suggestiva che in qualche modo avvolge anche le statue di calcare chiaro e gli ostraconi dipinti in un bagliore dorato. È un’estetica appropriata, poiché l’oro era considerato la pelle degli dei e aveva proprietà divine, quindi aggiunge un tocco di magia in più all’esposizione. Onestamente, con tutti quei tesori scintillanti, mi aspettavo quasi che un drago irrompesse dalla finestra o che uno stormo di gazze guardasse con occhi scintillanti dalle travi.
Mentre iniziavamo a vagare per la sala, ho avuto la sensazione che ogni manufatto fosse esposto con riverenza per la sua preziosa storia, dai frammenti di lamina delle bardature dei cavalli e dei carri alla bara dello stesso Ramses. C’è spazio affinché siano i manufatti stessi a parlare (e spazio sufficiente affinché non ci si ritrovi tutti ammassati intorno a un unico oggetto esposto).
Punti salienti
Puoi approfondire ogni aspetto di Ramses come essere umano, marito e potente re, un momento guardando negli occhi di granodiorite della statua del “Giovane Ramses” che, anche da ragazzo, stringe uno scettro regale heka, quello dopo guardando una rappresentazione drammatica della battaglia di Kadesh che si svolge su un suggestivo display digitale che utilizza la mappatura proiettata per creare immagini coinvolgenti di frecce che volano e carri che tuonano. Le scene brutali sono in netto contrasto con il celebre trattato di pace che è stato il risultato della battaglia.
Una cosa in particolare che ha attirato la mia attenzione sono state le piastrelle in faience che decoravano il suo palazzo, non solo per le immagini intriganti incise su di esse, ma anche per il fatto che aveva piastrelle raffiguranti i suoi prigionieri allineati sul pavimento, il che significava che poteva regolarmente “schiacciarli sotto i piedi”. Sembra che anche i faraoni fossero appassionati di giochi di parole, in particolare quelli maliziosi.
Mentre Ramses è ovviamente al centro dell’attenzione, come probabilmente avrebbe voluto, anche la sua regina Nefatari ha il suo momento di gloria, così come altri re, regine, principesse e persino animali dell’antico Egitto, in una certa misura. Avrete la possibilità di approfondire le loro tradizioni e credenze, esplorando i rituali un po’ inquietanti che si celano dietro le mummie di animali, che possono variare dagli scarabei ai cuccioli di leone, oltre a conoscere le caratteristiche significative delle maschere funerarie, degli amuleti e dei gioielli.
Alla fine, con un costo aggiuntivo, c’è la possibilità di unirsi allo spirito della regina Nefatari in un’esplorazione in realtà virtuale dell’iconico Tempio di Abu Simbel e della tomba della regina. Arrampicandomi su un sedile dorato a forma di uovo, ho indossato il visore e mi sono ritrovato a scivolare attraverso tunnel sotto lo sguardo attento di statue giganti. Un avvertimento per i più ansiosi: ci sono un po’ di movimenti e un piccolo spavento, che mi avrebbe colto più alla sprovvista se non mi fossi già sentito come se fossi entrato in una scena del film La mummia ( ahimè, senza Brendan Fraser). Tuttavia, è leggermente diverso quando sei tu a essere risucchiato dal gigantesco volto di sabbia dello spirito arrabbiato di un faraone.
Uno spettacolo irripetibile?
La star dello spettacolo, per così dire, è la bara di cedro di Ramses II, finemente intagliata e risalente a 3.000 anni fa, quindi non sorprende che abbia una sala tutta per sé. Anche se sono rimasto bloccato in una coda per vedere la bara e ho dovuto spostarmi di lato, sarebbe facile passare un bel po’ di tempo a esaminare i geroglifici che decorano il coperchio e l’impressionante maestria artigianale. Mi sono ritrovato a pensare più volte alle sue origini antiche. Migliaia di anni fa, qualcuno ha scolpito ogni dettaglio, dagli scettri al cobra sul copricapo, con l’intenzione di renderlo immortale. È affascinante da capire nel mondo di oggi, anche se il desiderio intenso di un uomo di lasciare un’eredità duratura sembra piuttosto inquietante al momento.
La mostra “Ramses and the Pharaohs’ Gold ” si conclude con un colosso di calcare, affiancato da schermi cinematografici. È stato proprio un colosso simile a ispirare il sonetto di Percy Bysshe Shelley, Ozymandias, una riflessione sulla natura effimera del potere di fronte all’inevitabilità del tempo. Una scelta intenzionale per concludere, o una pesante coincidenza, mi chiedo…