Una vacanza di Natale in Europa è uno dei modi più semplici per sostituire la grigia routine londinese con un’atmosfera di festa in poche ore. Questo centro storico si avvolge di luci, bancarelle di legno e profumo di cannella e noci tostate, con la maggior parte dell’azione raggruppata intorno alla cattedrale e lungo il Reno, in modo da poter esplorare quasi tutto a piedi.
Per i londinesi, questo significa che potete atterrare in tarda mattinata, lasciare la vostra valigia in un hotel centrale e girare per le strade acciottolate con una tazza di qualcosa di caldo in mano prima ancora che la giornata lavorativa a casa sia finita.
Mercatino di Natale di Colonia ospitato in una cattedrale dell’UNESCO
Il mercatino di Natale presso la Cattedrale di Colonia sembra il cuore festivo della città, con un enorme albero, un baldacchino di luci sulla Roncalliplatz e file di bancarelle che vendono regali artigianali e cibi regionali intorno alla cattedrale, dichiarata dall’UNESCO. A pochi minuti di distanza, l’Heinzels Wintermärchen nel centro storico si estende su Alter Markt e Heumarkt, famoso per il tema degli gnomi, la grande pista di pattinaggio sul ghiaccio e le numerose bancarelle di cibo, ideali se avete solo una notte in città.
Heinzels Wintermärchen – il più grande mercatino di Natale di Colonia
L ‘Heinzels Wintermärchen, nella Città Vecchia, è più grande e più giocoso e ha come tema gli gnomi della casa di Colonia, per cui si vedono piccole figure di elfi e gnomi che decorano tetti, insegne e fontane. Si estende su Alter Markt e Heumarkt, con diversi “quartieri” per il cibo, l’artigianato e un’ampia area per la pista di pattinaggio, oltre a numerosi tavoli in piedi dove le persone si raggruppano con glühwein, cioccolata calda e birra locale.
Il cibo è una parte importante dell’esperienza: griglie affumicate che trasformano le salsicce, padelle di funghi saltati in salsa di aglio, raclette grattata sul pane, castagne arrostite e pile di pan di zenzero e Stollen. Le bevande vanno oltre il classico vin brulé e includono glühwein bianco, variazioni con liquori locali, Kinderpunsch per i non bevitori ed elaborate cioccolate calde ricoperte di panna.
Le serate sono particolarmente suggestive: palchi di musica dal vivo in alcuni mercati, cori vicino alla cattedrale e lo skyline illuminato dalle torri della cattedrale e dalla ruota panoramica sul Reno in alcuni luoghi. Di solito ci sono aree per bambini con giostre o piccole giostre, oltre ad angoli accoglienti con ciotole per il fuoco o bar riparati, per cui si adatta sia alle coppie che fanno una breve vacanza in città sia alle famiglie che si fermano più a lungo.
Come raggiungere il mercatino di Natale di Colonia da Londra
Colonia dista circa 1 ora e 20 minuti di aereo da Londra con frequenti voli diretti all’aeroporto di Colonia Bonn e treni S-Bahn o regionali che portano al centro della città in meno di 20 minuti. Una volta arrivati, la maggior parte dei mercatini principali sono raggiungibili a piedi dalla stazione centrale di Colonia, quindi potete atterrare, lasciare la vostra valigia e trovarvi sotto le luci della cattedrale in meno di due ore dal touchdown.