Un frammento dimenticato della ricca storia di Londra si nasconde sotto le strade di Soho e c’è un’alta probabilità che ci siate passati sopra (molte volte), senza nemmeno degnarlo di uno sguardo. All’angolo tra Charing Cross Road e Old Compton Street si trova una delle gemme nascoste più brillanti della capitale, Little Compton Street.
So cosa state pensando: è uno dei luoghi più frequentati di Londra, come può passare inosservata un’intera strada? Beh, gente, è perché potete intravederla solo se sapete cosa nasconde. E noi stiamo per svelarvi il segreto. Perché siamo gentili.
Dove si trova Little Compton Street?
Come ho già detto, dovete recarvi all’angolo tra Old Compton Street e Charing Cross Road. Lì troverete uno spartitraffico piuttosto discreto, su cui si trova una grata metallica. E se vi avvicinate alla grata metallica, tra le sbarre troverete due cartelli stradali vittoriani perfettamente conservati che indicano questo luogo nascosto come Little Compton Street.
La storia di Little Compton Street
In epoca vittoriana, l’area in cui si trovava Little Compton Street era un quartiere degradato noto e piuttosto famigerato. La strada stessa era frequentata da una buona dose di volti famosi: William Blake (poeta e artista), William Godwin (filosofo) e Richard Wagner (compositore) hanno tutti vissuto, lavorato o soggiornato in questa strada di Soho. Ma nel 1886, il Metropolitan Board of Works decise di demolire Little Compton Street e alcuni dei suoi vicini per far posto all’imponente arteria che oggi conosciamo come Charing Cross Road.
Little Compton Street oggi
Oggi la strada sotterranea, da tempo perduta, è utilizzata come galleria di servizio e tutte le altre tracce della sua esistenza sono state rimosse, a parte i due cartelli stradali rimasti per consentire agli operai di orientarsi nei passaggi. La strada segreta può essere vista solo se ci si avvicina alla suddetta grata, quindi è possibile che i passanti vi guardino perplessi mentre vi accucciate per dare un’occhiata. Ma se ne avete l’opportunità, vi consigliamo vivamente di dare un’occhiata a questo pezzo dimenticato del passato della capitale. Fate solo attenzione agli autobus e alle auto mentre lo fate!
