I treni della metropolitana di Londra sono un po’ come i personaggi di Toy Story, se ci pensate bene. Ascoltatemi per un momento, ok? Vengono amati, curati, (spesso) criticati e (meno spesso) criticati; poi arriva prontamente qualcosa di più nuovo, più veloce e più luccicante, e vengono dimenticati più velocemente di quanto si possa dire “all’infinito e oltre”. Ma dove finiscono i treni della metropolitana in pensione quando Londra si è stancata di giocarci? Ebbene, mentre alcuni vengono acquistati da privati, esposti in musei o – oserei dire – inviati alla rottamazione, alcune locomotive fortunate vivono i loro giorni su una splendida isola remota, a un passo dalla costa francese.
Alderney è un’incantevole isola della Manica, grande solo tre miglia quadrate. Spesso messa in ombra dai suoi vicini un po’ più grandi, Jersey e Guernsey, Alderney ospita poco più di 2.000 residenti ed è servita da un’unica linea ferroviaria che utilizza i treni della Northern Line, ormai in disuso, per trasportare abitanti e turisti sull’isola. Chi l’avrebbe mai detto?
La ferrovia di Alderney
L ‘Alderney Railway utilizza carrozze originali della Northern Line che hanno operato a Londra tra il 1959 e il 2000. Le carrozze, che trasportano i passeggeri tra Braye Beach e Quesnerd Lighthouse, sono state perfettamente conservate e vantano ancora una vecchia mappa della metropolitana londinese e il classico logo della London Underground. I treni stessi non sono cambiati più di tanto, a parte il fatto che ora funzionano con una locomotiva diesel. Ma l’ambiente in cui operano ora non potrebbe essere più contrastante di un tunnel buio sotto le strade di Londra.
La ferrovia di Alderney sfreccia accanto a spiagge, siti storici e tante altre bellezze da ammirare. È l’unica linea ferroviaria funzionante delle Isole del Canale, quindi è una cosa importante. La linea fu inaugurata nel 1847 dalla Regina Vittoria e dal Principe Alberto e fu originariamente utilizzata per trasportare la pietra da un capo all’altro dell’isola. Oggi è una gemma storica nel tesoro delle Isole del Canale e vale la pena di salirci se vi trovate in zona.
