Per gli uomini che si sono appena trasferiti a Londra, o anche per quelli che vivono nella capitale da anni, fare nuove amicizie può sembrare un’impresa ardua. Diciotto mesi fa, due uomini di nome Tom e Dan si sono conosciuti online e hanno avuto quello che hanno descritto come un “appuntamento tra uomini” un po’ imbarazzante.
Rendendosi conto che probabilmente anche altri uomini provavano la stessa esitazione nei confronti delle relazioni sociali platoniche, hanno organizzato una semplice passeggiata e un incontro per un caffè. Oggi, quell’incontro iniziale è diventato “Shoulder to Shoulder”, una comunità definita “anti-manosphere” di cui fanno parte circa 2.000 uomini.
I fondatori hanno creato il gruppo per sfidare lo stigma che circonda l’amicizia tra uomini. Hanno abbracciato l’etichetta di “anti-manosphere” per offrire un’alternativa diretta e positiva alle connotazioni negative spesso associate ai gruppi maschili online.
Club del curry, club del libro ed escursioni
Per colmare il divario tra isolamento e amicizia, la comunità ora organizza circa 25 eventi al mese. I membri si incontrano regolarmente per un “curry club”, un “book club” e escursioni di gruppo fuori città. L’evento di punta del gruppo rimane la passeggiata domenicale che si tiene ogni due settimane, con i membri che spesso si ritrovano vicino alla statua di Achille a Hyde Park prima di partire.
Nonostante la natura informale degli eventi, c’è un requisito formale per entrare a farne parte. Ogni uomo che entra nella comunità deve firmare una dichiarazione in cui si impegna a rispettare cinque valori fondamentali: rispetto, autenticità, crescita, connessione e ambizione. I fondatori chiariscono che per loro l’ambizione non riguarda la ricchezza economica o lo status professionale, ma piuttosto la spinta a costruirsi una vita gioiosa e appagante.
Trasformare l’isolamento in connessione
Con lo slogan “creiamo un senso di appartenenza insieme”, Shoulder to Shoulder attira uomini di ogni provenienza in tutta la città. Secondo i fondatori, i nuovi arrivati spesso si presentano ansiosi e isolati. Partecipando agli eventi regolari per un periodo da sei a nove mesi, i membri spesso subiscono un cambiamento evidente, trasformandosi in persone piene di vita e sicure di sé.
Sebbene l’obiettivo principale sia promuovere l’amicizia tra uomini, i fondatori sottolineano che gli effetti positivi vanno oltre il gruppo stesso, aiutando i membri a diventare partner, amici e colleghi migliori.
I dettagli sulle passeggiate domenicali che si tengono ogni due settimane e il programma completo degli eventi sono pubblicati sulla pagina Instagram della comunità, @shouldertoshouldercommunity.
