Con la seconda partita dell’Inghilterra ai Mondiali in programma stasera, la febbre del calcio sta davvero contagiando tutta la nazione, e in nessun altro posto come al Kirby Estate.
I residenti del complesso, famosi per addobbare le loro case con centinaia di croci di San Giorgio durante i principali tornei di calcio, sono stati ufficialmente riconosciuti dal sindaco di Southwark.
La comunità ha ricevuto un certificato ufficiale che riconosce i suoi anni di decorazioni elaborate e di organizzazione comunitaria.
Una tradizione riportata in vita
La tradizione delle decorazioni su larga scala nel complesso risale a una festa di strada per bambini del 1945. La versione moderna è iniziata nel 2012, quando la residente Geraldine ha appeso alcune bandiere fuori da casa sua. Per Chris Dowse, un altro residente, quella modesta esposizione ha riportato alla mente i ricordi degli Europei del 1996, spingendolo a coordinare uno sforzo collettivo per estendere le decorazioni ai balconi dell’edificio.
Oggi, l’iniziativa prevede che i residenti vadano di porta in porta a chiedere ai vicini se vogliono che venga appesa una bandiera. L’allestimento è molto inclusivo: i residenti provenienti da altre nazioni che partecipano al torneo sono incoraggiati a sventolare i propri colori.
Nel corso degli anni, lungo i vialetti del complesso sono sventolate bandiere tedesche, spagnole, portoghesi, colombiane e francesi, accanto alle croci inglesi, che la fanno da padrone. Nei giorni delle partite, la comunità allestisce delle aree nel cortile centrale, riunendo l’intero quartiere per guardare il calcio.
I murales e le Lionesses
Sulle pareti del cortile spiccano due murales di grandi dimensioni dedicati ai calciatori inglesi Eberechi Eze e Fran Kirby.
Sebbene inizialmente le decorazioni fossero allestite solo per i tornei maschili, una conversazione nel 2019 ha portato a un cambiamento definitivo. Il quartiere ha ampliato il proprio impegno e ora si addobba a festa sia per gli Europei femminili che per i Mondiali femminili, oltre che per le competizioni maschili.
Il recente riconoscimento da parte del consiglio comunale, promosso da un consigliere locale, va ben oltre le semplici decorazioni per i tornei. Questa comunità molto unita si è sempre mobilitata per organizzare eventi in occasione dell’incoronazione del re e del Giubileo, raccogliendo anche fondi a sostegno del proprio parco locale.
Dowse sottolinea che si tratta di un gradito riconoscimento del duro lavoro svolto negli ultimi dieci anni per promuovere lo spirito di comunità locale.
Con il complesso completamente addobbato per il torneo in corso, i residenti stanno già pianificando una possibile festa. Dowse ha lanciato un invito diretto alla nazionale inglese, chiedendo che, se dovessero aggiudicarsi il trofeo, la parata ufficiale della vittoria parta proprio dal Kirby Estate prima di fare il giro della capitale.
