Se le dimensioni della capitale vi stanno un po’ opprimendo, permetteteci di indicarvi un luogo piccolo ma potente. A soli trenta minuti da Londra, si trova Bekonscot Model Village. Questa minuscola cittadina è oggi il più antico villaggio modello originale del mondo. È pieno zeppo di edifici, modelli e giardini immacolati da ammirare.
La storia di Bekonscot
A metà degli anni Venti, Roland Callingham (un contabile londinese) aveva un interesse piuttosto avido per i modellini ferroviari. Sua moglie (comprensibilmente) gli disse di portare il suo hobby fuori casa e… il suo desiderio fu davvero un ordine. Callingham ha acquistato quattro acri di terreno a Beaconsfield e si è costruito un intero mini villaggio inglese, completo di una ferrovia lunga 366 metri. Perché no?
Nel 1929 il villaggio modello fu aperto al pubblico con il nome di Bekonscot. Divenne rapidamente una popolare attrazione turistica e il resto è storia. Ancora oggi è in piena attività e ha visto oltre 14 milioni di visitatori percorrere le sue stradine per osservare da vicino gli intricati e dettagliati modellini di edifici. Nel corso degli anni ha avuto anche alcune affermazioni di fama piuttosto impressionanti. Il racconto di Enid Blighton, “Il villaggio incantato”, sarebbe stato ispirato da Bekonscot, è apparso in un episodio di “Midsomer Murders” ed è stato visitato da diversi membri della famiglia reale. Non male, no?
Bekonscot oggi
Non è cambiato molto nei 96 anni trascorsi da quando Bekonscot ha aperto le sue porte al pubblico. Credo che questo faccia parte del suo fascino. L’edificio è ancora in grado di catturare perfettamente la vita di una piccola città nell’Inghilterra degli anni Trenta, ma è stato aggiornato alcune volte nel corso del tempo. Negli anni Novanta, ad esempio, a Bekonscot sono stati aggiunti vari edifici adibiti a uffici e una mini replica del Concorde è stata aggiunta alla minuscola sezione del campo d’aviazione.
Composto da sette villaggi fittizi, il Bekonscot Model Village vanta centinaia di edifici elaborati e dettagliati, molti dei quali sono repliche di edifici di rilievo nel Regno Unito. C’è un aeroporto, una funivia, una cattedrale, un castello, un porto di pesca, uno zoo e vari pub e mulini a vento. Se lo nominate, probabilmente Bekonscot ne ha una versione in miniatura. Il plastico ferroviario si estende su quasi 400 metri di binari e ci sono 12 stazioni sparse per il villaggio. Bekonscot ospita anche 3000 modellini di arbusti e alberi. Oltre a passeggiare per le aree di Bekonscot che sono perfette, si può anche salire sulla ferrovia leggera, visitare il parco giochi a tema piratesco o fare una sosta nella sala da tè. È davvero la giornata più adatta alle famiglie.
Come raggiungere Bekonscot da Londra
Bekonscot è facilmente raggiungibile dalla capitale, ed è quindi il luogo ideale per una gita di un giorno da Londra. I treni diretti da Londra Marylebone a Beaconsfield impiegano solo 26 minuti e Bekonscot si trova a pochi passi dalla stazione. Se invece preferite salire in macchina, Bekonscot dista circa un’ora di auto da Londra. È disponibile un parcheggio gratuito presso la chiesa di Santa Teresa, proprio di fronte a Bekonscot.
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