Sono passati secoli dalla fatidica eruzione del Vesuvio, ma con la possibilità di vedere ancora quelle figure congelate nei loro ultimi istanti, la tragedia sembra ossessionantemente vicina. Ora, The Last Days of Pompeii: The Immersive Exhibition ha utilizzato la tecnologia interattiva e la narrazione avvincente per riportare in vita la storia antica. Aperta per un periodo limitato di 16 settimane presso Immerse LDN, l’esperienza esplora tutto, dalla vita dei cittadini nella città condannata alla riscoperta delle sue rovine sepolte. Avendo bisogno di un ripasso di storia, abbiamo deciso di visitarla. Ecco la nostra recensione di The Last Days of Pompeii: La mostra immersiva…
Dove si trova la mostra?
La mostra è una porta d’accesso al mondo storico di Pompei che si affaccia sulle acque increspate dell’ExCel Waterfront. Abbiamo fatto il viaggio in una giornata di sole sorprendente e devo dire che ha contribuito a dare alla gigantesca facciata rivestita di poster un tocco di drammaticità alla scena. La cosa migliore è prendere la metropolitana fino alla stazione di Custom House e seguire il flusso naturale di persone che sale, e poi scende, fino alla riva del mare – ma in realtà non si può sbagliare, basta cercare la moltitudine di pratici cartelli che indicano la strada.
Cosa scoprirete in questa mostra immersiva su Pompei?
Mai come durante questa mostra mi è venuta in mente la frase “ogni giorno si impara qualcosa di nuovo“. Sebbene conoscessi gli avvenimenti generali di Pompei e avessi un’idea della vita degli antichi romani grazie alle lezioni di storia (e, a quanto pare, al mondo del cinema), ho scoperto ben presto che c’era molto di cui non avevo idea.
In questa mostra immersiva ci sono circa sette sale, ognuna delle quali approfondisce un elemento diverso della storia di Pompei. Come in un libro di storia, più ci si addentra e più si è coinvolti; un minuto prima si cade nella tana del coniglio della mitologia mentre si studia il busto in marmo bianco di Diana cacciatrice, un minuto dopo si sente la realtà scivolare via mentre si indossa una cuffia VR per vedere una biga sfrecciare verso un anfiteatro romano.
Pompei e il Vesuvio sono innegabilmente intrecciati dal destino. È quindi naturale che ci si concentri sul ruolo che il vulcano ha avuto nei capitoli finali della città, e ne sono felice, perché tendiamo a conoscerlo meglio dopo l’eruzione che nel periodo precedente. Mentre Madre Natura è probabilmente ricordata come la cattiva della storia, la mostra mette in luce un rapporto più positivo tra gli abitanti di Pompei e il Vesuvio, che lo vedevano come una fonte di protezione e di sostentamento. Prima che le cose prendessero quella terribile piega.
È stata inoltre dedicata un’attenzione particolare all’uomo che ha diretto gli scavi di Pompei e che è stato il pioniere della tecnica di recupero dei corpi. Sì, contrariamente a quanto si crede, le figure simili a pietre non sono i corpi pietrificati, ma piuttosto le cavità lasciate nella cenere. Questo pezzo di storia immortalato è merito dell’archeologo Giuseppe Fiorelli. Non resta che visitare la mostra per scoprire il processo completo e meticoloso. A quanto pare la storia può ancora sorprendere, o almeno lo fa con me. Inoltre, se siete amanti dei cani, in questa sala c’è un’immagine piuttosto straziante.
La tecnologia
Come sempre, un punto di forza personale è stata la sala immersiva. Ho visto la mia parte di proiezioni a 360 gradi, ma non posso negare lo spettacolo di essere avvolto da immagini giganti. Ho avuto un momento di trepidazione quando siamo entrati e abbiamo visto una grafica retrò che ricordava uno screensaver di Windows fluttuare sulle pareti, ma le cose si sono presto risollevate.
Si tratta di lucertole che si muovono sotto i piedi e che si trasformano in un arcobaleno di pesci colorati che nuotano in uno stagno a mosaico, di antiche rovine contorte da viti che si confondono in una grande villa romana adornata da affreschi e di un curioso gigante (che poi ho capito essere l’esploratore spagnolo Roque Joaquin, che ha scoperto la città un tempo dimenticata) che scruta attraverso una cortina di edera.
In pieno stile cinematografico, quando il Vesuvio si è imposto sullo schermo è calato il silenzio. Presto ci si ritrova in un vortice ipnotico di braci e cenere, i fulmini si confondono con le pareti e le bombe vulcaniche si abbattono sulle strade un tempo animate. Il tutto ha fatto sparire le ragnatele che si erano accumulate di prima mattina.
Sembrava di essere dei viaggiatori virtuali nel tempo che si erano imbattuti in Pompei nel momento peggiore e potevano solo guardare mentre si sgretolava e bruciava davanti ai nostri occhi. Per fortuna, non c’erano scene strazianti delle vittime che facevano la loro fine prematura, ma solo l’opportunità di mettersi nei loro panni per un momento fugace e adrenalinico.
Non sono estraneo a un’esperienza di realtà virtuale o di Metaverso. La magia di indossare una cuffia ed essere immersi in un mondo alternativo può perdere un po’ di brillantezza, quindi di solito tengo le dita incrociate perché qualcosa mi sorprenda in qualche modo. L’esperienza VR di questa mostra è riuscita a tenermi incollato. Non capita spesso di assistere a un combattimento di gladiatori a pochi passi da noi, o di essere sommersi sott’acqua mentre navi da guerra incombenti sparano cannoni sopra di noi, o ancora di schivare per un pelo una tigre che salta.
Confesso che l’esperienza del Metaverso non ha catturato più di tanto la mia immaginazione, orientandosi più verso un’esplorazione in stile Grand Designs di una casa suggestiva, ma chi è interessato alla Villa dei Misteri probabilmente si troverà più a suo agio. Tuttavia, se vi sentite ispirati dagli splendidi affreschi, potete sempre liberare il vostro lato creativo sul muro dei graffiti, una tela che vi invita a lasciare un biglietto o, come ha fatto il mio collega, a disegnare un capolavoro vulcanico. I graffiti erano molto comuni nella città antica e, in quanto forma d’arte che ha attraversato le epoche, sono un modo divertente per rendere omaggio.
In conclusione
Gli ultimi giorni di Pompei: The Immersive Exhibition offre un modo diverso di esplorare le storie e i tesori della città un tempo dimenticata. Si tratta di un’avventura educativa, di un museo multisensoriale e di un’esperienza di realtà virtuale, che promette di catturare l’attenzione di tutte le età, sia che si tratti di assecondare i sogni ad occhi aperti del vostro ragazzo sull’Impero Romano, sia che si tratti di ispirare l’amore per la storia in vostro figlio o di rispolverare alcune conoscenze perdute da tempo.
In definitiva, questa mostra utilizza efficacemente una tecnologia all’avanguardia per far risorgere una città un tempo dimenticata, offrendo un’affascinante finestra sul mondo che esisteva prima che cedesse alla clemenza della natura e si ammantasse di cenere.