Se vi piacciono le città di mare servite con un Mr Whippy e un paio di giochi arcade, allora questo posto in particolare potrebbe non fare al caso vostro. Se invece preferite che siano piene di fauna rara e di un pizzico di mistero, ascoltate.
Sulla punta più a sud-est dell’Inghilterra si trova Dungeness. È una spiaggia? È un deserto? È il set di un film horror? Nessuno lo sa con certezza. Quello che sappiamo, però, è che è stata recentemente nominata una delle spiagge più belle del mondo e, visto che si trova a sole due ore dalla capitale, abbiamo pensato di raccontarvi qualcosa in più.
Una zona piuttosto particolare del Paese: Dungeness è una grande distesa di pietre, arbusti e barche sparse, alcune abbandonate e altre ancora in uso. È la più grande distesa di ciottoli d’Europa, attrae oltre un milione di visitatori all’anno ed è un’area protetta per la sua incredibile varietà di fauna selvatica.
Dungeness ospita un faro classificato di grado II (che vanta una vista impressionante), due centrali nucleari, alcuni cottage colorati e 600 tipi di piante (molte delle quali non possono essere viste in nessun altro luogo del Regno Unito). È anche uno dei luoghi migliori del Regno Unito per vedere specie rare di falene, api, coleotteri e ragni. Se vi piace questo genere di cose…
Allora, è un deserto o una spiaggia?
Non voglio fare confusione, ma c’è molta incertezza sul fatto che Dungeness sia un deserto o meno. Per anni è stata conosciuta come l ‘unico deserto del Regno Unito (e molti lo considerano ancora tale), ma nel 2015 il Met Office ha smentito il suo status di deserto, sostenendo che un deserto è caratterizzato da scarse precipitazioni e da una grande differenza di temperature tra il giorno e la notte. Due cose che non si applicano a Dungeness. Secondo altri, invece, un deserto è un luogo che, in media, perde più umidità di quanta ne riceva ogni anno e può sostenere solo una certa percentuale di vita vegetale. Due cose che presumibilmente si applicano a Dungeness. So di non avervi chiarito le idee, ma quello che è abbondantemente chiaro è che non c’è nessun altro posto come questo.
Come arrivare a Dungeness
In auto, Dungeness si trova a circa due ore di macchina da Londra e nelle vicinanze ci sono molti parcheggi a pagamento. Per chi non guida, la cosa migliore è prendere il treno fino ad Ashford International e da lì proseguire in autobus, con treni regolari e diretti da St Pancras International. Un modo più unico di visitare Dungeness è a bordo della Romney, Hythe and Dymchurch Railway, una delle ferrovie pubbliche in miniatura più piccole del mondo.