Non è un segreto che il V&A sia pieno zeppo di gemme scintillanti da esplorare e ammirare. Ma uno dei beni più preziosi del museo non si presenta sotto forma di opera d’arte, oggetto o manufatto. La prossima volta che voi amanti della cultura vi ritroverete a curiosare nella zona di South Kensington, vi consigliamo vivamente di fare una capatina sul retro del museo. Perché è lì, amici miei, che troverete uno dei segreti meglio custoditi di Londra: la caffetteria museale più antica del mondo.
La caffetteria del V&A
Avendo servito torte, tazze di tè e scones ricoperti di clotted cream per ben oltre 150 anni, la sala ristoro situata all’interno del V&A è stata la prima del suo genere. Prima che Henry Cole ideasse il concetto di caffetteria interna, i visitatori del museo non avevano un posto dove riposare le gambe stanche e mangiare una fetta di torta tra una collezione e l’altra. Riesci a immaginarlo?
Mentre gestiva la Grande Esposizione nel 1851, Henry Cole aveva imparato un paio di cose sulle esigenze dei visitatori. Una delle cose che aveva capito era che garantire ai visitatori cibo e bevande era una priorità piuttosto alta (cosa che di certo non è cambiata). E mentre molti altri musei non introdussero una sala ristoro in loco fino al XX secolo, Cole era all’avanguardia e ne aveva già una operativa nel 1868.
In linea con molti degli altri oggetti che si possono trovare tra le mura del V&A, la caffetteria è davvero stupenda. Ci sono enormi lampadari appesi al soffitto, spettacolari vetrate colorate, grandi archi e tantissime piastrelle di ceramica colorate che adornano le pareti. La caffetteria del V&A è composta da tre sale separate, ognuna delle quali è stata progettata da un artista di spicco dell’epoca. James Gamble ha creato la Gamble Room, Edward J. Poynter ha progettato la Poynter Room e William Morris è stato la mente dietro – avete indovinato, gente – la Morris Room. Ogni angolo della sala ristoro è sontuoso, opulento e – beh… esattamente quello che ti aspetteresti dal V&A, a dire il vero.
Non è cambiato molto negli ultimi 150 anni per quanto riguarda l’arredamento del caffè del V&A. Si trova ancora esattamente nello stesso posto in cui è stato costruito nel 1800. I dettagli finemente decorati e la maestria artigianale sono ancora lì da ammirare, e molte delle caratteristiche e dell’architettura originali hanno resistito alla prova del tempo. Non sorprende che ci siano tantissime opere d’arte sparse per lo spazio, quindi ci sono un sacco di cose meravigliose da ammirare mentre sorseggi qualcosa, mangi uno spuntino e socializzi.
La caffetteria offre una selezione di panini, insalate, focaccine, caffè e dolci. E anche se i prezzi sono forse leggermente più alti rispetto a quelli di una caffetteria media, considerando la posizione, la storia e l’atmosfera – francamente – impeccabile, personalmente direi che ne vale ogni centesimo.
📍Troverai la caffetteria del V&A all’interno del V&A South Kensington, Cromwell Road, SW7 2RL.
🚇 La stazione più vicina è South Kensington.
