Dopo più di un secolo e mezzo, l’aquila reale, uno dei rapaci più maestosi e a lungo scomparsi d’Inghilterra, potrebbe presto librarsi di nuovo sui paesaggi del nord del Paese.
Un tempo comune ai tempi di Shakespeare, l’aquila reale è scomparsa dall’Inghilterra a causa di secoli di persecuzioni da parte di guardiacaccia e agricoltori che la consideravano una minaccia per il bestiame e la selvaggina.
Le aquile reali potrebbero essere reintrodotte in Inghilterra dopo più di 150 anni
L’ultima aquila autoctona conosciuta, un esemplare solitario nel Lake District, è morta nel 2015.
Sebbene si verifichino occasionalmente avvistamenti nel Northumberland, dove le aquile provenienti dalla Scozia meridionale attraversano il confine, la loro presenza è stata fugace.
Ora, un piano di recupero ufficiale spera di cambiare questa situazione.
Un nuovo studio di Forestry England ha individuato otto regioni in grado di sostenere una popolazione sostenibile di aquile reali, aprendo la strada a un ambizioso programma di reintroduzione sostenuto da un finanziamento governativo di 1 milione di sterline.
1 milione di sterline di finanziamenti governativi per ripristinare specie protette come le aquile reali
A seguito dei risultati dello studio, la segretaria all’Ambiente Emma Reynolds ha annunciato il finanziamento come parte della più ampia iniziativa governativa da 60 milioni di sterline per il recupero delle specie.
Il piano potrebbe prevedere il rilascio in natura di giovani aquile reali, esemplari di età compresa tra le sei e le otto settimane, già a partire dal prossimo anno.
“Questo governo si impegna a proteggere e ripristinare la nostra fauna selvatica autoctona più minacciata, e questo include il ritorno di specie iconiche come l’aquila reale”, ha detto Reynolds.
“Grazie a un finanziamento governativo di 1 milione di sterline, lavoreremo con le comunità per riportare l’aquila reale a far parte dei paesaggi inglesi.”
Le aquile reali potrebbero stabilirsi nel nord dell’Inghilterra
La maggior parte delle otto “zone di recupero” proposte si trova nel nord dell’Inghilterra, comprese le zone di alta montagna dove le brughiere aperte incontrano valli remote.
Il successo, tuttavia, richiederà tempo: gli esperti stimano che potrebbero volerci un decennio o più prima che si stabiliscano coppie riproduttive.
Mike Seddon, amministratore delegato di Forestry England, ha detto che il progetto si baserà sulle lezioni apprese dalle reintroduzioni di successo nel sud della Scozia, dove le popolazioni hanno raggiunto numeri record.
Alcuni di questi uccelli, dotati di localizzatori satellitari, hanno già iniziato ad attraversare il confine con l’Inghilterra, offrendo speranza per una ricolonizzazione naturale.
Al di là del simbolismo, il ritorno dell’aquila reale è in linea con gli obiettivi ambientali vincolanti del Regno Unito di arrestare il declino delle specie autoctone entro il 2030 e ridurre il rischio di estinzione entro il 2042.
Gli ambientalisti considerano il progetto una pietra miliare nella ricostruzione di ecosistemi sani nelle regioni montane.
Il gruppo di recupero Restoring Upland Nature collaborerà con Forestry England, i proprietari terrieri e le comunità locali per garantire che gli uccelli possano prosperare insieme all’agricoltura e al turismo.
“I risultati dettagliati del nostro studio di fattibilità ci guideranno nei prossimi passi”, ha detto Seddon.
“Si tratta di ristabilire l’equilibrio e lasciare che questi magnifici uccelli tornino a dominare i cieli selvaggi dell’Inghilterra settentrionale.”
