Il governo britannico ha appena approvato il progetto di ampliamento dell’aeroporto di Londra Luton, che ne raddoppierebbe la capacità entro il 2043. Il numero di passeggeri dovrebbe passare dagli attuali 17 milioni a circa 32 milioni, grazie alla costruzione di un secondo terminal nell’aeroporto a nord della capitale.
Il ministro dei Trasporti britannico Heidi Alexander ha concesso l’autorizzazione all’ampliamento del sito aeroportuale, una decisione che ha scavalcato gli ispettori della pianificazione che avevano raccomandato di bloccare il trasferimento a causa di problemi ambientali. L’Ispettorato per la pianificazione, che è l’organo governativo indipendente che si occupa delle richieste di infrastrutture nazionali, era preoccupato per l’impatto sul paesaggio nazionale delle Chilterns durante la costruzione.
L’aeroporto di Luton è stato il quinto aeroporto più trafficato del Regno Unito lo scorso anno (e il quarto di Londra), e la nuova espansione potrebbe vedere la sua pista utilizzata per 77.000 voli in più all’anno. Nel 2024, i voli dall’aeroporto sarebbero stati 132.000.
Una fonte governativa ha commentato la notizia: “Il Segretario ai Trasporti ha approvato l’espansione dell’aeroporto di Luton per i suoi benefici per Luton e per la più ampia economia del Regno Unito. La decisione ribalta la raccomandazione di rifiuto dell’Ispettorato per la pianificazione. L’espansione produrrà enormi benefici per la crescita di Luton, con migliaia di nuovi e validi posti di lavoro e un aumento di denaro per il consiglio locale che possiede l’aeroporto.
Questo è il 14° ordine di autorizzazione allo sviluppo approvato da questo governo laburista, a dimostrazione che non ci fermeremo davanti a nulla per realizzare la crescita economica e le nuove infrastrutture come parte del nostro “piano per il cambiamento””.
I gruppi ambientalisti hanno espresso preoccupazione per il progetto, dopo che la raccomandazione dell’Ispettorato per la pianificazione è stata respinta dal governo.
Come riportato dalla BBC, Andrew Lambourne del gruppo LADACAN ha dichiarato: “Il governo ha detto di credere nel processo decisionale locale, eppure ha ignorato il 90% dei residenti, dei gruppi e dei consigli che si sono opposti con forza a questa richiesta perché sanno che non è in linea con l’area”.
“Le persone che vivono sotto la traiettoria di volo sono già a rischio di danni alla salute a causa del risveglio dai voli notturni, quindi aggiungere il 70% in più è disumano. E con l’aggravarsi dei cambiamenti climatici, l’ultima cosa di cui abbiamo bisogno sono 70.000 aerei in più all’anno che creano gas serra e scie”.