Un importante aeroporto del Regno Unito è pronto a confermare un piano di investimenti multimiliardari per espandere due dei suoi terminal, gettando le basi per una terza pista a lungo discussa. Le proposte, che saranno presentate al governo quest’estate, segnano un passo significativo negli sforzi dell’aeroporto per aumentare la capacità e modernizzare le sue infrastrutture.
L’amministratore delegato Thomas Woldbye illustrerà mercoledì i piani per potenziare due terminal, riconfigurare il campo d’aviazione e migliorare i collegamenti di trasporto, compresi quelli con gli autobus. I miglioramenti saranno finanziati privatamente e rispondono alla crescente domanda dei passeggeri.
L’aeroporto in questione è Heathrow l’hub più grande e più trafficato del Regno Unito, che lo scorso anno ha gestito quasi 84 milioni di passeggeri. L’investimento fa seguito al recente sostegno del Cancelliere Rachel Reeves alla realizzazione di una terza pista, un’iniziativa che, a suo dire, favorirà la crescita economica.
I terminal 2 e 5 saranno al centro dei lavori di ammodernamento insieme a una nuova pista.
Tuttavia, la proposta ha incontrato una forte opposizione da parte dei gruppi ambientalisti e di alcuni politici che temono che l’aumento dei viaggi aerei renderà più difficile per il Regno Unito rispettare gli impegni assunti in materia di clima.
Mentre i dettagli della proposta della terza pista di Heathrow sono ancora in fase di definizione, i dati suggeriscono che il progetto potrebbe richiedere più di un decennio per essere completato. Solo la costruzione del Terminal 5 ha richiesto quasi due decenni, dalla pianificazione iniziale all’apertura nel 2008.
Sebbene i favorevoli sperino che la costruzione inizi prima del 2029, la realtà sarà probabilmente più complessa. Un processo di pianificazione formale potrebbe richiedere fino a due anni, con potenziali sfide legali che aggiungerebbero ulteriori ritardi. Anche se tutti gli ostacoli dovessero essere superati, la pista stessa potrebbe richiedere sette anni per essere costruita.
Le piste esistenti di Heathrow gestiscono già circa 1.300 atterraggi e decolli al giorno e il numero di voli è limitato a 480.000 all’anno. Una terza pista potrebbe aumentare questo limite a 720.000 voli all’anno.
La terza pista potrebbe essere la chiave per soddisfare la domanda futura, ma con una forte opposizione e lunghi ostacoli burocratici, il suo destino rimane incerto.