Les pionniers du robotaxi, Waymo, viennent d’annoncer qu’ils prévoyaient de lancer leurs véhicules autonomes à Londres l ‘année prochaine. En effet, les taxis sans chauffeur arrivent officiellement dans la capitale, et les Londoniens pourraient commencer à voir ces véhicules plutôt révolutionnaires rouler dans les rues de la ville dans les semaines à venir, lorsque Waymo commencera ses essais de conduite.
Le lancement de Waymo à Londres fait suite au succès de ses véhicules dans cinq villes des États-Unis. C’est la première fois que l’entreprise s’aventure outre-Atlantique, et Londres sera la première ville européenne à bénéficier du traitement Waymo.
Les choses ont commencé à bouger l’année dernière lorsque le gouvernement britannique a approuvé la loi sur les véhicules automatisés (Automated Vehicles Act). Mais selon la législation actuelle, les véhicules ne pourront pas rouler sans conducteur humain à bord avant le début de l’année 2026. Waymo a engagé des pourparlers avec le ministère des Transports et Transport for London afin de mettre la main sur les autorisations nécessaires (qui – pour l’instant – n’ont pas été accordées).
Comment fonctionnent les taxis sans chauffeur de Waymo ?
Pour que les voitures puissent prendre la route, Waymo dresse une carte méticuleuse de la ville, en détaillant chaque panneau, voie, trottoir et passage piéton. Les véhicules naviguent ensuite dans les rues à l’aide de la carte complexe, des données des capteurs en temps réel et de l’intelligence artificielle qui suit leur position exacte à tout moment. Cela permet aux véhicules de prévoir les choses avant qu’elles ne se produisent et de planifier l’issue la plus sûre de chaque situation. Les véhicules Waymo ont parcouru 20 millions de kilomètres en conduite réelle aux États-Unis, ainsi que 20 milliards de kilomètres en simulation. Les véhicules autonomes devraient permettre de réduire le nombre de blessés et de morts sur les routes, car les voitures sans conducteur ont des temps de réaction plus rapides que les conducteurs humains. Si tout se passe comme prévu, ces taxis sans chauffeur pourraient rouler à plein régime l’année prochaine. Bienvenue dans le futur.
» Nous sommes ravis d’apporter la fiabilité, la sécurité et la magie de Waymo aux Londoniens « , a déclaré le codirecteur général de Waymo, Tekedra Mawakana. « Waymo rend les routes plus sûres et les transports plus accessibles là où nous opérons. Nous avons démontré comment mettre à l’échelle de manière responsable le covoiturage entièrement autonome, et nous sommes impatients d’étendre les avantages de notre technologie au Royaume-Uni. »
« Je suis ravie que Waymo ait l’intention d’apporter ses services à Londres l’année prochaine, dans le cadre du programme pilote que nous avons proposé », a déclaré la secrétaire d’État aux transports, Heidi Alexander. « Stimuler le secteur de l’AV augmentera les options de transport accessibles tout en apportant des emplois, des investissements et des opportunités au Royaume-Uni. Des investissements de pointe comme celui-ci nous aideront à remplir notre mission, qui est d’être les leaders mondiaux dans le domaine des nouvelles technologies et d’être le fer de lance d’un renouveau national qui apporte des changements réels dans nos communautés. »
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