Après avoir fait la tournée des pubs aux quatre coins du pays (il fallait bien que quelqu’un s’en charge, non ?), les passionnés de bière de la Campaign for Real Ale (CAMRA) ont officiellement désigné les heureux finalistes de leur très prestigieux concours « Pub national de l’année ». En août dernier, 16 lauréats régionaux avaient été couronnés, mais ces bars tant appréciés ont désormais été réduits à un dernier carré. Et un micropub londonien très apprécié s’est taillé une place très convoitée parmi les finalistes.
The Cockpit, à Chislehurst
Ce micro-pub de Chislehurst, petit mais costaud, fait partie des tavernes en tête du classement qui se sont assurées une place en finale. Après avoir ouvert ses portes (qu’il partage d’ailleurs avec le fleuriste du coin) en pleine pandémie, The Cockpit n’a même pas encore six ans — mais on dirait bien que l’âge n’a pas été un obstacle pour ce « pub décontracté et convivial ».
Proposant une sélection régulièrement renouvelée de bières et de cidres en fût de la plus haute qualité et en parfait état, The Cockpit s’approvisionne auprès d’un éventail de petites brasseries à travers tout le pays. C’est un endroit plutôt parfait pour t’installer tranquillement et boire une pinte, pour être tout à fait honnête. Mais attention, les amis : The Cockpit encourage à fond la conversation et les rencontres, et une amende de 1 £ sera apparemment infligée si tu te fais prendre en train d’utiliser ton téléphone à l’intérieur.
Le Cockpit va désormais affronter le Turks Head à St Helens, le Countryman’s Inn à Hunton et l’actuel champion en titre du concours, le Tamworth Tap à Tamworth, pour décrocher le titre de « Pub national de l’année » en janvier.
Andrea Briers, coordinatrice du concours « Pub de l’année » de la CAMRA, a déclaré : « Je suis tellement fière de nos quatre pubs finalistes pour 2026. Malgré les difficultés bien connues auxquelles sont confrontés nos pubs et nos brasseurs, ces tenanciers n’ont pas seulement survécu, ils ont prospéré. Ces quatre établissements sont des endroits incroyables qui valent vraiment le détour, que tu sois à la recherche d’une pinte de grande qualité ou simplement d’une ambiance géniale axée sur la communauté. »
Adam Miller, gérant du Cockpit, a déclaré : « Quelle nouvelle incroyable ! Ça a déclenché une vague de joie frénétique parmi le personnel et les habitués du Cockpit ! »
« C’est un pub qui revient à l’essentiel, où la pureté de nos bières, cidres, plats et vins témoigne des normes sans compromis des producteurs qui honorent notre établissement, tout comme les petites fantaisies de nos clients qui pimentent l’ambiance avec tant de tendresse. C’est vraiment un cadre précieux pour servir une communauté aussi conviviale. »
« Merci à tous les techniciens qui font tourner la machine, tant sur le devant de la scène qu’en coulisses, et merci à CAMRA d’avoir reconnu notre petit bar avec cette distinction ; quelle belle compagnie ! »
