Les appels se multiplient pour que le gouvernement de laisser Sadiq Khan introduire une taxe de séjour à Londres – Un groupe de réflexion de premier plan estime que cette taxe pourrait être exactement ce dont la scène artistique et culturelle de la capitale a besoin.
Dans un nouveau rapport récemment publié, Arts for All, le Centre for London affirme que les industries créatives de la ville sont en difficulté. Nous le savons depuis longtemps, mais entre 2010 et 2021, les dépenses consacrées aux arts et à la culture par les autorités locales dans l’ensemble du ROYAUME-UNI ont chuté de moitié – et il ne fait aucun doute que Londres ressent la pression depuis lors.
Pour redresser la barre, le groupe de réflexion demande instamment au gouvernement de ramener le financement aux niveaux de 2010, de lancer un passeport artistique national pour les moins de 25 ans et, surtout, de donner à la mairie le pouvoir d’instaurer une taxe sur le tourisme.
L’idée ? Une petite taxe supplémentaire ajoutée aux notes d’hôtel – comme celles déjà en place à Paris, Berlin, Amsterdam et dans d’autres grandes villes européennes – qui servirait directement à soutenir les arts et la culture londoniens.
Lors d’une récente séance de questions au maire, le maire Sadiq Khan a exprimé son soutien à cette idée, déclarant que la plupart des touristes « ne voient pas d’inconvénient à payer quelques euros de plus ». Il a ensuite promis au secteur de l’hôtellerie que l’argent serait directement réinvesti dans la promotion de Londres en tant que destination de choix.
Le gouvernement, cependant, n’est pas encore à bord. Un porte-parole a déclaré qu’il n’y avait « aucun projet actuel » de taxe sur le tourisme en Angleterre, préférant se tourner vers des programmes locaux existants tels que les « Accommodation Business Improvement Districts » (districts d’amélioration de l’hébergement).
Néanmoins, les promoteurs de cette initiative ne baissent pas les bras. Lors du lancement du rapport au Barbican jeudi, Shonagh Manson, directrice adjointe de la culture et des industries créatives à la GLA, a déclaré que l’idée était en gestation depuis des années.
« Il s’agit d’une conversation très importante en ce moment », a-t-elle déclaré. « L’idée est simple : les visiteurs paient un peu plus, ce qui crée une réserve d’argent qui est réinvestie dans la ville. C’est déjà le cas dans d’autres régions du Royaume-Uni et du monde, mais à Londres, nous aurions besoin d’une loi nationale pour que cela fonctionne correctement.
Elle ajoute que si le maire milite en faveur de ce changement dans le cadre d’un accord de décentralisation plus large, il appartient à tous les partisans de la scène culturelle londonienne d’aider à faire valoir leur point de vue.
L’espoir est qu’avec un soutien suffisant, la capitale pourrait disposer d’un nouveau moyen de financer son secteur créatif de renommée mondiale, sans demander aux Londoniens de payer la facture.