Le moment que nous attendions tous, au milieu d’un hiver morose et sinistre – le jour le plus long de l’année est enfin arrivé !
Connu également sous le nom de solstice d’été, il s’agit de l’un des festivals les plus anciens et les plus célébrés du Royaume-Uni, qui marque un événement astronomique unique et le début officiel de l’été. Bien que nous en ayons déjà eu un avant-goût avec la canicule qui s’est installée quelques jours auparavant, chaque année, des milliers de personnes se rassemblent sur des sites anciens et des lieux pittoresques dans tout le pays pour assister au jour le plus long et à la nuit la plus courte de l’année.
Qu’est-ce que le solstice d’été ?
Le solstice d’été a lieu lorsque le soleil est à son point le plus septentrional par rapport à l’équateur terrestre, ce qui donne lieu à la plus longue période de lumière du jour. Contrairement à la croyance populaire, le solstice n’est pas une journée entière, mais un moment précis où cet alignement astronomique se produit.
Quand a lieu le solstice d’été ?
Cette année, le solstice d’été au Royaume-Uni aura lieu le samedi 21 juin à 3h41.
Alors que beaucoup s’attendent à ce que le lever de soleil le plus précoce coïncide avec le solstice, il se produit généralement quelques jours avant. Le solstice marque la transition officielle entre le printemps et l’été, tandis que son équivalent, le solstice d’hiver, se produit aux alentours du 21 décembre et marque le jour le plus court de l’année.
Meilleurs endroits pour célébrer le solstice d’été 2025
Au Royaume-Uni, le solstice d’été est célébré de diverses manières, qu’il s’agisse de rituels anciens ou de festivals modernes. Voici quelques-uns des endroits les plus populaires :
Stonehenge, Wiltshire
C’est peut-être la célébration la plus emblématique du solstice d’été. Des milliers de personnes se rassemblent dans ce monument préhistorique pour voir le soleil se lever derrière la Heel Stone, illuminant le centre du cercle de pierres dans un spectacle à couper le souffle.
Primrose Hill, Londres
Pour les habitants de la capitale, Primrose Hill offre une vue imprenable sur la ville – un cadre urbain parfait pour observer le lever du soleil le jour le plus long.
Glastonbury Tor, Somerset
Connu pour ses associations mystiques et ses vues panoramiques, Glastonbury Tor attire des foules qui viennent assister au lever du soleil et se connecter au riche héritage païen et arthurien du site.
Ben Nevis, Écosse
Les aventuriers grimpent sur le plus haut sommet du Royaume-Uni pour saluer le lever du soleil du solstice, récompensés par une vue imprenable sur les Highlands.
Avebury Henge, Wiltshire
Plus grand que Stonehenge et tout aussi atmosphérique, le cercle de pierres d’Avebury attire druides, païens et adorateurs du soleil du monde entier.
Pierres de Calanais, île de Lewis
Plus ancien que Stonehenge, ce cercle de pierres s’aligne sur le lever et le coucher du soleil du solstice, ce qui en fait un site important pour les rituels et la réflexion.
Durdle Door, Dorset
Bien qu’elle ne soit pas directement liée aux anciennes traditions du solstice, cette célèbre arche côtière est un endroit magnifique pour ceux qui recherchent un lever de soleil pittoresque.
Cercle de pierres de Castlerigg, Cumbria
Situé dans la région des lacs, ce monument néolithique est un lieu de rassemblement populaire pour les célébrations du solstice.
Mont Saint-Michel, Cornouailles
Bien qu’il ne soit pas directement associé au solstice, le château médiéval de l’île et les vues sur la côte en font un lieu mémorable pour marquer le jour le plus long.
Cercle de pierres d’Arbor Low, Derbyshire
Connu comme le « Stonehenge du Peak District », cet ancien henge attire les lève-tôt qui espèrent voir les pierres illuminées par le lever du soleil du solstice.
Parc national de Snowdonia (Eryri), Pays de Galles
Les randonneurs font l’ascension du Snowdon de nuit afin d’apercevoir les premiers rayons du soleil du solstice sur le paysage spectaculaire du parc national.
Arthur’s Seat, Édimbourg
Ce volcan éteint offre une vue panoramique sur la ville et constitue un lieu de prédilection pour les observateurs du lever du soleil du solstice dans la capitale écossaise.
Little Moreton Hall, Cheshire
Le manoir Tudor accueille des célébrations animées de la Saint-Jean, avec de la musique, des danses et des festivités traditionnelles.
Penzance, Cornouailles
Le festival Golowan de la ville, ravivé à l’époque moderne, propose de la musique, des danses et des événements communautaires en l’honneur du solstice.
Thornborough Henges, Yorkshire du Nord
Surnommés le « Stonehenge du Nord », ces travaux de terrassement néolithiques s’alignent sur le lever du soleil au milieu de l’été, attirant les visiteurs intéressés par l’astronomie ancienne.
Que vous soyez attiré par les anciens cercles de pierre, les paysages naturels spectaculaires ou simplement par les belles journées ensoleillées, le solstice d’été est l’occasion de se rapprocher de la nature, de l’histoire et de la tradition. De nombreux sites recommandent d’arriver tôt, en particulier dans les sites populaires comme Stonehenge et Avebury, et de réserver à l’avance les campings des environs pour s’assurer une expérience mémorable.