Certains y verront un signe de l’univers, d’autres un simple alignement planétaire – les titres annonçant la formation d’un « smiley » dans le ciel du Royaume-Uni cette semaine ont inondé nos fils d’actualité. Mais qu’en est-il réellement de toute cette agitation ? Jetons un coup d’œil et plongeons plus profondément dans cet engouement céleste (indice : cela ne ressemblera pas à la photo).
Qu’est-ce que l’alignement céleste du visage souriant ?
Alors, entrons dans le vif du sujet : le « visage souriant » est constitué de Saturne, Vénus et la Lune, tous alignés dans le ciel du matin. La lune étant dans sa phase de croissant décroissant, elle forme un sourire, les deux planètes faisant office d’yeux.
Cependant, il y a un problème avec ce visage : il doit apparaître de travers. Oui, de côté. Tourné à 90 degrés, comme si nous envoyions un smiley à notre ami en 2006.
L’alignement planétaire si proche de la lune s’appelle une conjonction avec une seule planète, tandis que deux planètes forment un phénomène astronomique appelé une masse.
Quand le « smiley » (en rotation) sera-t-il visible depuis le Royaume-Uni ?
C’est aux premières heures du vendredi 25 avril que l’alignement sera le plus proche, vers 5 heures du matin (heure française). Si la Lune et Vénus devraient briller, à condition que le ciel soit dégagé vers l’est, Saturne devrait gâcher les choses avec sa faible lueur.
En réalité, l’alignement des planètes sera difficile à repérer, car le soleil est sur le point de se lever vers 6 heures. Les observateurs auront besoin de trois éléments sur lesquels ils n’auront que peu de contrôle : un ciel clair et un horizon oriental, des conditions météorologiques calmes et un bon timing. En outre, les amateurs de ciel doivent faire preuve de prudence et ne pas regarder directement le soleil à l’œil nu une fois qu’il commence à se lever.
Et surtout, n’essayez pas d’observer Vénus ou la lune avec des jumelles ou un télescope afin d’éviter toute lésion oculaire.