Si (comme moi) ton solde bancaire et ton quota de congés annuels ne correspondent pas tout à fait à ton envie de passer l’été en Italie, n’aie crainte, mes amis. Car il existe un petit coin secret de la dolce vita ici même, à Londres. Sicilian Avenue est une allée piétonne digne d’une carte postale, nichée entre Southampton Row et Bloomsbury Way. Saluée comme l’un des endroits les plus « inattendus et emblématiques » de Londres, cette magnifique avenue classée Grade II date de plus de 100 ans – et on pense qu’il s’agit de l’une des toutes premières rues piétonnes spécialement aménagées de la ville.
Sicilian Avenue, Londres
Sicilian Avenue a vu le jour en 1910, après avoir été conçue et créée par l’architecte R.J. Worley. Il aurait voulu construire une « escapade de style méditerranéen » au cœur de Londres, et je pense qu’on peut dire sans se tromper qu’il a réussi. Elle a été conçue pour être une allée réservée aux piétons, où faire du shopping et se retrouver, et on pense qu’elle a été l’une des premières du genre.
Cette « Petite Italie » est d’une beauté absolue, avec une ambiance qui transporte immédiatement les visiteurs hors de Londres. Pour être tout à fait honnête, elle ne déparerait pas dans un film de Disney ou un livre de contes de fées. On parle ici de marbre italien et de terre cuite, d’énormes colonnes, de lampadaires décoratifs et de grandes tourelles. Autrefois, l’avenue regorgeait de boutiques, de librairies, de bars et de restaurants animés. Mais après avoir été fermée pendant la majeure partie de l’année 2020, de nombreux magasins de la rue sont actuellement inoccupés (mais, espérons-le, pas pour longtemps).
Sicilian Avenue a été rachetée en 2020 par la société d’investissement immobilier Tristan Capital Partners , qui a fermé la rue pour lui donner un coup de jeune. Après environ 4 ans de restauration et de réaménagement, Sicilian Avenue a rouvert ses portes au public fin 2025. Depuis, plusieurs commerces s’y sont installés. L’avenue abrite désormais quelques espaces de bien-être et cafés, mais d’autres boutiques et restaurants devraient ouvrir leurs portes tout au long de l’année 2026.
Sicilian Avenue déborde de caractère, de charme et d’excentricité, à deux pas de la station Holborn. C’est un véritable joyau caché au cœur de la capitale. Un endroit qui, à notre humble avis, devrait immédiatement se hisser en tête de ta liste des incontournables.
