C’est pas rare que je parle de transport ici. Mais alors que je suis d’habitude super enthousiaste à propos du réseau de métros, trains, bus et vélos de Londres, aujourd’hui, je vais me lâcher. Parce que j’ai une super nouvelle à vous annoncer.
Un service de ferry qui transportait autrefois des passagers entre Newcastle et la ville norvégienne de Bergen pourrait bientôt faire son retour. Pendant plus de 140 ans, les passagers pouvaient monter à bord d’un bateau à Newcastle et traverser tranquillement la mer du Nord pour rejoindre directement Bergen. La ligne a été fermée par son opérateur (DFDS) en 2008 en raison de la hausse des coûts du pétrole. Mais le conseil municipal de Newcastle a récemment annoncé qu’il allait étudier les moyens de remettre cette ligne en service.
Bergen, la deuxième plus grande ville de Norvège, est souvent considérée comme « la porte d’entrée des fjords » et constitue un point de départ spectaculaire pour explorer les fjords norvégiens, classés au patrimoine mondial de l’UNESCO (et absolument époustouflants). Newcastle et Bergen entretiennent des relations de longue date qui remontent à la Seconde Guerre mondiale, et les deux villes sont jumelées depuis près de 60 ans.
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La reprise potentielle de cette ligne très appréciée a été suggérée par la présidente du conseil municipal de Newcastle, Karen Kilgour. En janvier, Mme Kilgour a déclaré : « Nous aimerions aussi voir le retour du ferry, qui a cessé de fonctionner en 2008. On sait que beaucoup de gens dans les deux villes gardent de bons souvenirs de leurs voyages en mer pour visiter Newcastle et Bergen. »
Même si le trajet en bateau est beaucoup plus long que le vol, le ferry est plus économique et, bien sûr, idéal pour ceux qui n’aiment pas trop prendre l’avion. Des tentatives de relance de cette ligne ont déjà été faites par le passé, mais sans succès jusqu’à présent.
Karen Kilgour a dit : « Même si, pour l’instant, les opérateurs pensent que cette ligne n’est pas rentable, on va continuer à bosser avec nos partenaires et nos amis à Bergen pour trouver des moyens de la relancer. »