Certains hôtels vous offrent un lit et un buffet. Sea Containers London offre un voyage inoubliable.
Niché le long de l’emblématique South Bank comme un élégant paquebot des années 1920 ancré sur la Tamise, Sea Containers flirte depuis longtemps avec la nostalgie nautique. Mais sa dernière innovation – les quatre « Cabin Suites » immersives, sur le thème de l’époque, plongent les clients la tête la première dans une expérience de croisière opulente et de haute couture. Et, cher lecteur, nous avons embarqué avec empressement.
L’ambiance ? Imaginez The Grand Budapest Hotel embarquant sur le Queen Mary, puis entrant joyeusement en collision avec un marché vintage chic. Le résultat est un rêve enivrant de glamour maritime – moins une maison loin de chez soi qu’un passage au champagne dans un siècle révolu.
La chambre
Nous nous sommes installés dans la suite Edwardian Cabin, et disons-le : si vous voulez voyager dans le temps, c’est exactement comme cela qu’il faut le faire. La suite est un superbe hommage à l’élégance du début des années 1900, avec suffisamment d’acajou pour remplir un manoir de campagne, associé à un charme érudit qui vous invite à écrire des cartes postales à l’aide d’un authentique stylo plume. Il y a un bureau antique en forme de rein recouvert de cuir (oui, il existe vraiment), un fauteuil en noyer si moelleux qu’il semble vous enlacer, et un lampadaire en marbre qui mériterait vraiment d’être suivi sur Instagram.
C’est tout simplement la meilleure chambre d’hôtel dans laquelle j’ai jamais séjourné.
On n’a pas l’impression de remonter le temps – on a l’impression de se glisser dans le moment parfaitement préservé de quelqu’un d’autre, comme à travers un objectif cinématographique aux tons sépia. Il règne dans la suite une atmosphère feutrée, un calme serein qui nous a permis de nous endormir pendant neuf heures. C’est le genre de chambre qui vous donne l’impression d’être la vedette d’un drame d’époque de la BBC.
Pour les amateurs de symétrie et de nostalgie stylisée, la suite Cabine Art déco est d’un raffinement tout en noir et blanc, tandis que la suite Cabine Mid-Century respire la fraîcheur de l’époque Mad Men avec ses sièges danois bleu poudre et ses finitions chromées épurées. Si vos goûts vous portent vers une décadence débridée des années 1980, la suite Dynasty Cabin met la subtilité de côté pour des tables basses en lucite et un glamour sans faille.
Mais bien sûr, il s’agit de Sea Containers, où le style ne sacrifie jamais la substance. Chaque suite est accompagnée d’un cocktail en bouteille inspiré de l’époque, préparé de main de maître par le bar primé Lyaness. Le nôtre a disparu quelques instants après notre arrivée (strictement au nom de la recherche, naturellement).
Alors que nous pensions que l’happy hour avait atteint son apogée, nous avons appris que nous étions arrivés juste à temps pour le « Negroni-o’clock ». Oui, cela existe vraiment. À une certaine heure, un charmant gentleman apparaît, chariot à cocktails en main, prêt à secouer, remuer et servir des Negronis fraîchement préparés, directement à votre porte. C’est le genre de luxe attentionné qui vous fait vous demander pourquoi tous les hôtels n’ont pas de barman itinérant.
Avec une vue imprenable sur la Tamise à l’extérieur, nous étions honnêtement tentés d’annuler tous nos projets et de rester dans notre chambre.
La nourriture
Cela dit, l’expérience gastronomique proposée au rez-de-chaussée vaut vraiment la peine qu’on s’habille (ou qu’on descende). Le restaurant Sea Containers propose un menu élégant et mondialement connu, qui trouve l’équilibre parfait entre luxe et confort décontracté.
Nous avons commencé par le Crudo de thon à queue jaune, tranché avec une précision chirurgicale et assaisonné d’agrumes, de sésame et d’un soupçon de piment. Les Tacos au ceviche de bar étaient des tours de joie miniatures, remplies de salsa d’oignon rouge et de coriandre dans des coquilles parfaites et croustillantes qui se sont évanouies bien trop vite.
Puis vint l’événement principal : la côte de bœuf vieillie à sec, cuite à la perfection, baignée dans une sauce au poivre vert riche et brillante qui nous a presque obligés à lécher l’assiette. Il était accompagné de deux garnitures : notre choix de laitue beurre à l’avocat et aux herbes, un nettoyant de palais verdoyant arrosé d’une vinaigrette à l’échalote, et une salade César classique mais sûre d’elle, ponctuée d’anchois, de parmesan et de croûtons. Et le chou Hispi avec des échalotes croustillantes? Préparez-vous à voir les légumes verts sous un jour entièrement nouveau.
Repus et satisfaits, nous avons regagné notre suite édouardienne.
Mais si vous avez l’occasion de rester éveillé un peu plus longtemps, vous devez explorer au-delà des limites luxueuses des Cabin Suites. Que ce soit au bar Lyaness, animé par des mixologues primés, qui concoctent des cocktails inventifs inspirés par les époques qui se reflètent dans le design de l’hôtel, ou au spa Agua, pour se reposer et se détendre.
Les Cabin Suites de Sea Containers London ne sont pas des chambres d’hôtel ordinaires. Elles constituent un portail doux et glamour vers une autre époque. La suite Edwardian Cabin, en particulier, est parfaite pour tous ceux qui ont envie d’une escapade élégante imprégnée de charme historique, de design soigné et d’une pincée d’énergie de la part du personnage principal. Ajoutez à cela un dîner qui touche toutes les notes, du croustillant au décadent, et vous obtenez un séjour qui vaut la peine d’être répété.
