Sainsbury’s s’apprête à supprimer progressivement ce produit spécifique de sa gamme de marque propre dans le cadre d’une initiative plus large visant la neutralité carbone, marquant ainsi un changement significatif dans l’un des produits de base les plus courants des supermarchés britanniques.
Sainsbury’s va arrêter de vendre des œufs bruns dans le cadre de son objectif de zéro émission nette
Le deuxième plus grand supermarché du Royaume-Uni a confirmé qu’il allait ne vendre plus que des œufs à coquille blanche dans ses boîtes de sa propre marque, après qu’une étude a montré qu’ils avaient une empreinte carbone nettement plus faible.
Selon le distributeur, les œufs blancs génèrent environ 12,7 % d’émissions en moins que leurs équivalents bruns, principalement parce que les poules qui les pondent sont plus petites et ont besoin de moins de nourriture.
Pourquoi les œufs blancs sont-ils considérés comme « plus écologiques » ?
L’argument environnemental derrière ce changement repose sur l’efficacité. Les poules pondeuses d’œufs blancs consomment des aliments moins énergivores, ce qui réduit d’autant la demande en terres et en eau pour la production agricole. Elles produisent également moins de fumier, ce qui contribue à réduire les émissions agricoles globales.
Sainsbury’s affirme que cette décision soutiendra ses objectifs climatiques ambitieux, qui consistent notamment à atteindre la neutralité carbone dans l’ensemble de ses activités d’ici 2035 et dans l’ensemble de sa chaîne d’approvisionnement d’ici 2050.
Il y a aussi un aspect lié au bien-être animal. Le distributeur affirme que les poules qui pondent des œufs blancs sont généralement moins enclines à se picorer les plumes, un problème comportemental lié au stress, ce qui pourrait améliorer les conditions de bien-être tout au long de sa chaîne d’approvisionnement.
Les œufs blancs étaient autrefois la norme
Pour de nombreux consommateurs britanniques, cette décision peut sembler être un retour en arrière. Les œufs blancs étaient autrefois la norme dans les rayons britanniques jusqu’aux années 1970, lorsque les œufs bruns ont connu un regain de popularité, car on pensait qu’ils étaient plus naturels ou plus nutritifs – des affirmations qui ont depuis été largement réfutées.
En réalité, il n’y a pratiquement aucune différence nutritionnelle entre les œufs bruns et les œufs blancs. Des facteurs comme le goût, la résistance de la coquille et la qualité dépendent davantage de la race, de l’âge et de l’alimentation de la poule que de la couleur de la coquille elle-même.
Aujourd’hui, les œufs bruns dominent encore les rayons des supermarchés britanniques, tandis que les œufs blancs sont plus couramment utilisés dans le secteur de la restauration. En revanche, les œufs blancs représentent environ 75 % de ceux consommés aux États-Unis.
Malgré une acceptation croissante chez les consommateurs, surtout depuis que les supermarchés ont introduit les œufs blancs pendant les pénuries liées à la pandémie, augmenter la production pourrait s’avérer compliqué.
Seulement environ 15 % des poules pondeuses du Royaume-Uni produisent actuellement des œufs blancs, selon le British Egg Industry Council. Au cours des dernières décennies, les éleveurs se sont largement tournés vers des races pondant des œufs bruns pour répondre à la demande des consommateurs.
Ça veut dire que la transition de Sainsbury’s va nécessiter une coordination étroite avec les fournisseurs et des changements potentiellement importants dans tout le secteur agricole.
La transition de Sainsbury’s vers les œufs blancs s’inscrit dans une stratégie plus large de zéro émission nette
Ce changement de gamme d’œufs n’est que le dernier d’une série de changements axés sur le développement durable mis en place par le supermarché. Ces dernières années, Sainsbury’s a :
- Lancement de bœuf haché sous vide pour réduire l’utilisation de plastique
- Ajustement des calendriers d’élevage bovin pour réduire les émissions
- On continue à explorer les innovations en matière d’emballage et d’approvisionnement
Si certaines de ces initiatives, comme la viande hachée sous vide, ont suscité des réactions mitigées chez les consommateurs, le distributeur semble déterminé à repenser ses gammes de produits pour les aligner sur ses objectifs climatiques.
À quoi les consommateurs peuvent-ils s’attendre ?
Sainsbury’s insiste sur le fait que les clients ne remarqueront pas de grande différence au-delà de la couleur de la coquille. Les œufs blancs offrent le même goût et la même valeur nutritionnelle, et le supermarché parie que les avantages environnementaux l’emporteront sur toute préférence persistante pour les œufs bruns.
