Après un essai réussi en début d’année, Royal Mail a annoncé qu’elle allait déployer 3 500 « boîtes postales du futur » à énergie solaire dans tout le Royaume-Uni. Dans le but de trouver des moyens de rendre l’envoi, le retour et la collecte des colis plus pratiques, cette réimagination de la boîte postale rouge emblématique de Royal Mail est la plus grande refonte en 175 ans d’histoire.
En quoi les boîtes postales à énergie solaire diffèrent-elles des boîtes postales standard ?
Les nouvelles boîtes postales alimentées à l’énergie solaire comprendront les éléments suivants
- un lecteur de codes-barres qui ouvre un tiroir déroulant pour placer les colis plus grands que ceux qui passent dans la fente traditionnelle de la boîte aux lettres
- Un panneau solaire, placé plein sud pour un ensoleillement optimal, pour alimenter le scanner et le tiroir.
- Une fente séparée pour les lettres
Que puis-je envoyer avec les boîtes postales à énergie solaire ?
La nouvelle conception permet aux clients d’envoyer et de renvoyer des colis étiquetés – jusqu’à la taille d’une boîte à chaussures – par l’intermédiaire d’une boîte postale pour la première fois. Les clients peuvent également demander une preuve de dépôt et suivre leur colis à l’aide de l’application Royal Mail. Ce service est également disponible pour les petits colis dans l’une des 115 000 boîtes aux lettres du Royaume-Uni.
Où seront situées les boîtes postales à énergie solaire ?
Les boîtes postales du futur ont été testées dans le Hertfordshire et le Cambridgeshire en avril et sont maintenant déployées en Angleterre, en Écosse, au Pays de Galles et en Irlande du Nord, avec des villes comme Édimbourg, Manchester, Nottingham, Sheffield et Sunderland parmi les premiers sites.
L’histoire de la boîte postale
Selon le Musée de la poste, l’auteur Anthony Trollope, qui travaillait en tant qu’employé du bureau de poste, a proposé l’introduction de boîtes postales en Grande-Bretagne dans les années 1850. Un essai sur les îles Anglo-Normandes a été approuvé et, le 23 novembre 1852, quatre boîtes à colonnes en fonte ont été installées à Jersey. L’essai a ensuite été étendu à Guernesey l’année suivante et, après un grand succès, les premières boîtes à colonnes ont été introduites en Grande-Bretagne en 1853.
En 1859, toutes les bornes font l’objet d’une standardisation en deux tailles, une plus grande pour les zones à forte fréquentation et une plus étroite pour les autres, de forme cylindrique et peinte en vert. Cependant, suite à des plaintes selon lesquelles les gens avaient du mal à trouver les boîtes aux lettres vertes, celles-ci ont été remplacées par la couleur rouge emblématique et standardisées en 1874 – bien qu’il ait fallu 10 ans pour achever la remise en peinture…
Il existe également quelques exceptions aux boîtes à colonnes rouges emblématiques, comme la Liverpool Special, une boîte à colonnes non standard située à Liverpool et commandée par le District Surveyor en 1862. Il existe également des boîtes postales d’autres couleurs, comme la bleue, installée dans les années 1930 pour la poste aérienne, et certaines ont été peintes en or en 2012 dans les villes d’origine des médaillés d’or britanniques.
Plus de 23 500 lieux où les clients peuvent envoyer, renvoyer et collecter des colis
Royal Mail a pour objectif d’augmenter rapidement le nombre de ses points de dépôt de colis. En plus de la livraison et de la collecte à domicile, il existe aujourd’hui plus de 23 500 lieux où les clients peuvent envoyer, retourner et collecter des colis, dont 2 000 casiers, 7 500 magasins Collect+, 11 500 agences Post Office, 1 200 Royal Mail Customer Service Points et 1 400 boîtes postales pour colis.
Jack Clarkson, directeur général de Out of Home and Commercial Excellence chez Royal Mail, a déclaré : « Nous envoyons et renvoyons tous plus de colis que jamais auparavant. Cette tendance ne fera que s’accentuer, car les achats en ligne ne montrent aucun signe de ralentissement, en particulier avec l’essor des marchés d’occasion. Le Royaume-Uni compte 115 000 boîtes postales situées à moins d’un kilomètre de 98 % des adresses, ce qui en fait de loin le réseau de points de dépôt de colis le plus pratique du pays. Notre message est clair : si votre colis porte une étiquette Royal Mail et qu’il est adapté, déposez-le dans une boîte aux lettres et nous ferons le reste.