En tant que personne qui consacre une part assez scandaleuse de son temps et de son argent aux vols, je ne suis certainement pas en position de dire quoi que ce soit de négatif sur les aéroports. Mais, soyons honnêtes, ils ne sont pas vraiment en tête de liste des endroits considérés comme bons pour la planète, n’est-ce pas ? Il semblerait que le plus grand aéroport du Royaume-Uni tente de changer la donne.
L’aéroport londonien d ‘Heathrow est en effet l’heureux propriétaire de 13 sites de biodiversité, répartis sur 170 hectares de terrain autour de l’aéroport. Qui l’eût cru ? Ces réserves naturelles sont généralement entièrement privées, mais cet été, les amateurs d’écologie de la capitale peuvent visiter l’une d’entre elles, sans avoir à débourser un centime.
L’aéroport accueille les visiteurs pour des visites guidées gratuites et des séances d’observation des oiseaux, suite à l’inauguration d’un nouveau refuge pour oiseaux dans la réserve naturelle Causeway de l’aéroport. Conçu pour ressembler à une tour de contrôle du trafic aérien, le refuge est très bien dissimulé, offrant aux amoureux de la nature la possibilité de s’approcher au plus près de la faune et de la flore présentes sur le site.
La réserve abrite 79 espèces d’oiseaux, un grand nombre d’araignées rares, des centaines d’espèces de papillons et l’arbre le plus rare de Grande-Bretagne, le peuplier noir. Le refuge pour oiseaux (baptisé « Nature Traffic Control Tower ») a été installé dans l’espoir de sensibiliser le public au « Nature Positive Plan » de l’aéroport d’Heathrow. Ce plan détaille l’objectif de l’aéroport de mieux comprendre et de réduire l’impact qu’il a sur la nature et les écosystèmes. Depuis 2022, l’aéroport d’Heathrow a investi 250 millions de livres sterling dans des projets liés au carbone et au développement durable.
Becky Coffin, directrice des communautés et du développement durable à Heathrow, a déclaré : « Notre travail en faveur de la nature se déroule tout au long de l’année, qu’il s’agisse de l’introduction de bétail dans les habitats au printemps, de la découverte de nouveaux champignons dans nos forêts en automne ou de la gestion des haies par rotation en hiver.
« Le maintien et la restauration de la nature sont une priorité pour Heathrow, et nous espérons que cette expérience d’observation des oiseaux contribuera à donner vie à notre plan positif pour la nature et montrera aux voyageurs que Heathrow s’engage en faveur de la biodiversité, ce qui leur donnera une plus grande confiance dans leurs choix de voyage.
Vous pouvez réserver votre visite guidée gratuite de la réserve naturelle Causeway de l’aéroport d’Heathrow ici.