Difficile d’imaginer que les inondations puissent être un problème avec l’été sec qu’on a en ce moment, mais pendant de nombreuses années, dans un quartier de l’ouest de Londres, c’était un problème qui devenait incontrôlable.
Dans un coin d’Ealing, les rues étaient souvent inondées, et même la station de métro locale, Greenford, était touchée par les inondations.
Les autorités locales avaient un problème épineux et potentiellement très coûteux à résoudre, mais c’est là qu’elles se sont tournées vers l’ingénieur de la nature, l’humble castor.
Le projet « Ealing Beaver »
En 2023, une famille de castors a été installée dans une zone appelée Paradise Fields à Ealing, grâce à Sean McCormack, un vétérinaire et défenseur de l’environnement qui participe au projet.
Depuis leur réintroduction dans la région, le projet a connu un succès retentissant. Les castors adorent construire des barrages, et ils ont ralenti le débit de l’eau. Dès leur deuxième hiver dans leur nouveau chez-eux, il n’y a eu aucune inondation pour la première fois depuis dix ans.
Le travail des castors a même attiré l’attention du maire de Londres :
Il y a environ 400 ans, les castors sauvages avaient en fait disparu du Royaume-Uni, mais leur réintroduction commence à gagner en popularité grâce à leurs incroyables talents d’ingénieurs.
À la rencontre des castors
Le projet « Ealing Beaver » t’invite à explorer la région. Seniz Mustafa, responsable des castors en milieu urbain, a expliqué sur ITV News que le meilleur moment pour apercevoir les castors est une heure avant le coucher du soleil, soit depuis la plate-forme, soit depuis le passage à castors. Elle a ajouté que si tu t’assois et que tu restes silencieux, tu as de bonnes chances de les apercevoir.
Tu peux aussi découvrir Paradise Fields grâce à une visite audio autoguidée, au cours de laquelle Sean McCormack, responsable du projet, te fera découvrir le site en 45 minutes. Il te suffit de télécharger l’appli VoiceMap et de te rendre au point de départ, qui se trouve à l’entrée du passage souterrain menant à Paradise Fields, dans le Westway Cross Retail Park.
Tu peux trouver plus d’infos sur les visites guidées sur le site officiel du projet « Ealing Beaver ».
Si tu cherches un truc sympa, le site organise un « Big Gay Beaver Day » le 19 septembre, décrit comme « une collecte de fonds festive célébrant les castors, la nature et la communauté queer ». Au programme de cette journée : des visites guidées sur les castors, des spectacles de drag queens, des sets de DJ, ainsi que de quoi manger et boire.
