La pleine lune de juillet, connue sous le nom de « Buck Moon », devrait illuminer le ciel partout au Royaume-Uni cette semaine, t’offrant l’un des moments d’observation des étoiles les plus magiques de l’été.
Atteignant son apogée à la fin du mois, la Lune sera techniquement à son plein pendant la journée.
Mais pas de panique : le vrai spectacle, c’est après le coucher du soleil, quand elle se lève, rayonnante, à l’horizon et qu’elle paraît presque complètement pleine à l’œil nu les nuits de mardi et de mercredi.
Quand et où observer la « Buck Moon »
La pleine lune devrait atteindre son apogée à 15 h 36 BST le 29 juillet.
Même si la Lune sera juste sous l’horizon au moment exact de la pleine lune dans tout le Royaume-Uni, les amateurs d’astronomie ne manqueront pas le spectacle, car elle paraîtra toujours pleine à l’œil nu dans la nuit de mardi à mercredi.
C’est à ce moment-là qu’elle paraîtra la plus grande et la plus spectaculaire, brillant souvent d’une lueur ambrée ou dorée à son lever.
Dans une grande partie de l’Angleterre, en particulier dans le centre, le sud et l’est, le ciel devrait rester largement dégagé, offrant des conditions d’observation idéales.
Attends-toi à des températures nocturnes douces, des vents légers et une couverture nuageuse minimale.
En Écosse, au Pays de Galles et en Irlande du Nord, les conditions sont un peu plus variables.
Même s’il y aura peut-être quelques nuages et des averses occasionnelles, les éclaircies devraient tout de même te permettre d’apercevoir la Lune.
C’est dans l’est et le nord de l’Écosse que la visibilité devrait être la meilleure.
Pourquoi l’appelle-t-on la « Buck Moon » ?
Le nom « Buck Moon » vient des traditions amérindiennes et des premiers colons, qui utilisaient les pleines lunes pour suivre les saisons et les cycles naturels.
La pleine lune de juillet marque la période de l’année où les cerfs mâles, appelés « bucks », commencent à faire pousser rapidement de nouveaux bois. Ce nom reflète ce changement saisonnier dans la faune, reliant ainsi le calendrier lunaire aux rythmes de la nature.
Elle porte aussi d’autres noms évocateurs. L’Observatoire royal de Greenwich l’appelle la « Lune du Tonnerre », en référence aux fréquents orages estivaux du mois de juillet.
Ailleurs, on l’appelle la « Hay Moon », en lien avec la saison traditionnelle de la récolte du foin.
Qu’est-ce qui rend cette Lune si spéciale ?
Même si ce n’est pas une super-lune cette année, la « Buck Moon » offre tout de même un spectacle visuel saisissant, surtout au lever de la lune.
Quand elle est près de l’horizon, elle peut paraître anormalement grande à cause de « l’illusion lunaire », un effet d’optique qui la fait paraître plus grande qu’elle ne l’est en réalité.
Ça en fait un moment très prisé des photographes et des amateurs d’astronomie, surtout quand elle se détache sur les toits de la ville ou les paysages de campagne.
Pour en profiter au mieux :
Trouve un endroit dégagé avec une vue imprenable sur l’horizon est
Éloigne-toi un peu des zones urbaines pour éviter la pollution lumineuse
Prévois de l’observer juste après le coucher du soleil pour profiter du lever spectaculaire de la Lune
Quoi d’autre observer dans le ciel d’été ?
La « Buck Moon » n’est qu’un des moments forts d’un été riche en événements célestes.
La pluie d’étoiles filantes des Perséides est déjà active et atteindra son apogée dans la nuit du 12 au 13 août, t’offrant l’une des meilleures occasions de l’année d’apercevoir des étoiles filantes.
Et pour couronner le tout, une éclipse solaire majeure aura lieu le 12 août.
Même si la totalité ne sera visible que dans certaines régions d’Espagne et du nord du Portugal, le Royaume-Uni connaîtra tout de même une éclipse partielle spectaculaire, avec jusqu’à 90 % du Soleil masqué.
Plus tard dans le mois, une éclipse lunaire partielle aura lieu aux premières heures du 28 août, clôturant ainsi une rare série d’événements astronomiques.
