Pour les habitués de la ligne Piccadilly, les choses ont été un peu difficiles ces derniers temps. La partie ouest de la ligne est fermée entre Rayners Lane et Uxbridge depuis plusieurs semaines, et TfL vient d’annoncer que cette fermeture se poursuivra jusqu’à la fin du mois. Auparavant, on pensait qu’elle serait partiellement suspendue jusqu’à la mi-janvier.
Les problèmes rencontrés sur la ligne sont dus à la chute de feuilles sur la voie, qui a endommagé les roues des trains. Le problème aurait commencé en novembre, lorsque des tempêtes ont provoqué un afflux de feuilles sur les voies, ce qui a fait déraper les trains vieux de 50 ans, qui ont dû être mis hors service, entraînant une pénurie de trains et des retards sur la ligne.
Le retour à la normale est désormais prévu pour la fin du mois de janvier, avec un service réduit et le maintien des fermetures entre Rayners Lane et Uxbridge.
Dans un courriel adressé aux passagers le mois dernier, TfL a expliqué la situation : « Cette année, les conditions ont été particulièrement difficiles, les feuilles restant sur les arbres plus longtemps que d’habitude, avant de tomber rapidement lors des récentes tempêtes. Cela signifie qu’en dépit des efforts déployés pour gérer les services pendant les périodes où les feuilles tombent en abondance, nous disposons aujourd’hui de moins de trains que nécessaire pour assurer un service fiable.
« La flotte de trains existante a près de 50 ans et un certain nombre de ces trains ne peuvent plus être utilisés. Cela signifie qu’à partir de janvier 2025, nous devrons exploiter la ligne Piccadilly avec un nombre de trains légèrement inférieur ».
La ligne Piccadilly et la ligne Bakerloo seraient les deux seuls types de trains du métro londonien à ne pas disposer d’une « protection contre le glissement des roues ». Il y a, bien sûr, le début des nouveaux trains de la ligne Piccadilly à l’horizon, qui apportera finalement 94 nouveaux modes sur le service, ce qui aidera à la fréquence des trains, mais nous sommes encore loin de l’achèvement complet de ce projet.
Les trains de la ligne Piccadilly ne circuleront pas à pleine capacité avant la fin du mois. La ligne est fermée entre Rayners Lane et Uxbridge Lane, et un service réduit est assuré entre Acton Town et Rayners Lane (trains toutes les 15 minutes).