Si vous êtes un lecteur assidu de Secret London, vous savez sans doute que nous ne laissons jamais passer l’occasion de parler de trains. Nous les adorons, vous voyez ? C’est pourquoi la perspective de voir un nouveau train-couchettes brillant entrer en scène a certainement piqué notre intérêt.
Le nouveau train à l’étude est une start-up berlinoise, Nox, qui prévoit de créer un réseau tentaculaire de trains de nuit qui pourrait, si tout se passe comme prévu, relier une centaine de villes à travers l’Europe.
Fondée par Thibault Constant et Janek Smalla, Nox (qui signifie « nuit » en latin – vous voyez ce qu’ils ont fait là ?) a récemment révélé son intention de lancer une locomotive qui propulsera les passagers à travers le continent, dans le but d’offrir une alternative viable aux vols court-courriers.
Conçus pour être beaucoup plus confortables que les autres services de couchettes, les trains Nox offriront exclusivement des cabines privées. Chacune d’entre elles sera équipée d’un fauteuil, d’une table, d’un espace de rangement, d’un lit de 2 mètres et, dans certains cas, de fenêtres panoramiques offrant des vues spectaculaires. C’est vrai, mesdames et messieurs, l’époque où l’on passait une nuit inconfortable dans un siège vertical à côté d’un inconnu pourrait bientôt être révolue.
Quand ce nouveau réseau sera-t-il lancé ?
Nox prévoit de lancer ses premiers services en 2027. Mais d’ici 2035, le réseau devrait relier 100 villes européennes sur 35 itinéraires, afin d’offrir une alternative au train-couchette à chaque vol court-courrier sur le continent. On ne peut pas nier leur ambition, n’est-ce pas ?
L’un des fondateurs, Thibault Constant, s’y connaît en matière de trains-couchettes. Connu sous le nom de « Simply Railway » sur ses différentes plateformes de médias sociaux, Thibault Constant partage ses voyages en ligne avec un public assez large – et a documenté ses voyages à bord d’environ 400 trains de nuit. Son cofondateur, Janek Smalla, possède lui aussi un palmarès impressionnant dans le domaine des transports, puisqu’il a co-lancé FlixTrain et dirigé le marché allemand du covoiturage pour Bolt.
Quelles sont les prochaines étapes ?
Un tour de table devrait avoir lieu cet automne pour confirmer les plans, puis le projet pourrait être lancé à toute vapeur. Les premières villes desservies par Nox sont Stockholm, Amsterdam, Paris, Rome, Barcelone et Berlin. Je ne peux que supposer que l’invitation de Londres s’est perdue dans la poste.
Thibault Constant a déclaré « Dormir pendant qu’un train vous fait traverser l’Europe est un concept formidable. Mais aujourd’hui, les gens doivent partager leur cabine avec des inconnus, les lits sont serrés et c’est souvent plus cher qu’un voyage en avion. Nous voulons changer cela et faire des trains de nuit un élément essentiel des voyages en Europe.
Janek Smalla a ajouté : « La conception de nos chambres nous permet d’accueillir plus de personnes dans nos trains que ne peuvent le faire les opérateurs traditionnels. Cette caractéristique, associée à un souci constant de normalisation et d’excellence opérationnelle, nous permettra de proposer des tarifs abordables sur plus de 35 lignes européennes. »
Vous pouvez consulter les horaires potentiels et découvrir des vues détaillées de ce à quoi ressembleront les cabines ici.