La Grande-Bretagne pourrait connaître quelques mois caniculaires, car les nouvelles prévisions à long terme indiquent des températures supérieures à la moyenne et un risque accru de vagues de chaleur tout au long de l’été 2026.
Le Royaume-Uni risque davantage de connaître des vagues de chaleur tout au long de l’été 2026
D’après les prévisions trimestrielles du Met Office, publiées début juin, le Royaume-Uni devrait connaître des conditions plus chaudes que d’habitude d’ici la fin du mois d’août.
Les prévisionnistes indiquent qu’il y a un « risque accru de vagues de chaleur et de leurs effets », les températures devant rester systématiquement supérieures aux moyennes saisonnières.
Le mois de mai a connu les températures les plus élevées jamais enregistrées au Royaume-Uni, avec des températures atteignant 35,1 °C
Cela fait suite à une fin de printemps spectaculaire, qui a vu les records s’enchaîner à travers le pays. Un nouveau record de température pour le mois de mai au Royaume-Uni, à 35,1 °C, a été enregistré à Kew Gardens, à Londres, dépassant un record qui tenait depuis 1944, tandis que des alertes sanitaires orange et jaunes liées à la chaleur ont été émises pour la première fois cette année.
MeteoGroup, qui fournit des données à BBC Weather, a repris cet avertissement, prévoyant des « vagues de chaleur importantes » et plusieurs pics de température notables au Royaume-Uni et en Europe. Les trois mois d’été – juin, juillet et août – devraient tous être plus chauds que la moyenne.
Le Met Office note que ce changement s’inscrit dans une tendance plus large, les étés chauds étant désormais deux fois plus probables par rapport à la moyenne de 1991-2020, ce qui reflète les effets persistants du changement climatique.
Le Royaume-Uni va-t-il à nouveau faire face à la sécheresse ?
Si les prévisions concernant la hausse des températures sont très fiables, celles concernant les précipitations sont moins nettes.
MeteoGroup prévoit un été plus sec que la moyenne, en particulier en Angleterre et au Pays de Galles en juin et juillet. En revanche, le Met Office suggère que les précipitations pourraient être proches de la moyenne, voire légèrement supérieures dans l’ensemble.
Les tendances récentes montrent à quel point les conditions météorologiques au Royaume-Uni sont devenues irrégulières. Au cours de l’été 2025, les précipitations globales se sont situées à 84 % de la moyenne saisonnière, mais cela masquait de nettes différences régionales.
Les régions du nord et de l’ouest ont été plus humides que d’habitude, tandis que le centre, l’est et le sud de l’Angleterre ont reçu moins de la moitié des précipitations attendues.
Ce déséquilibre a conduit à des déclarations de sécheresse généralisées et à des interdictions d’arrosage dans une grande partie de l’Angleterre l’année dernière.
Des inquiétudes concernant l’approvisionnement en eau commencent déjà à se faire sentir au Royaume-Uni
Malgré un hiver relativement humide qui a contribué à stabiliser les niveaux des réservoirs, certaines régions du sud et de l’est de l’Angleterre ont entamé l’été sur des bases fragiles.
Le printemps 2026 a été exceptionnellement sec dans certaines régions, des comtés comme l’Essex, le Suffolk, le Cambridgeshire et le Dorset n’ayant reçu qu’un quart de leurs précipitations habituelles. Le niveau des rivières dans certaines parties de l’Angleterre est déjà en train de baisser pour atteindre des niveaux « nettement » ou « exceptionnellement bas ».
La récente vague de chaleur de fin mai a donné un avant-goût de ce qui pourrait nous attendre. Thames Water a signalé une consommation supplémentaire d’un milliard de litres d’eau pendant le week-end férié par rapport à la même période l’année dernière, tandis qu’environ 18 000 foyers du sud-est ont subi des coupures d’approvisionnement en raison de la forte hausse de la demande.
Si d’autres vagues de chaleur se produisent, une pression similaire sur les infrastructures hydrauliques risque d’augmenter la possibilité d’un retour des restrictions si la sécheresse persiste.
Ce que signifient vraiment les prévisions du Met Office pour l’été 2026
Les prévisions saisonnières comme celles-ci sont conçues pour guider la planification dans des secteurs tels que la santé, l’énergie et la gestion de l’eau. Elles s’appuient sur des tendances climatiques à grande échelle plutôt que sur des prévisions quotidiennes, ce qui signifie qu’elles offrent une vue d’ensemble plutôt qu’une précision extrême.
Ainsi, même si les prévisions générales laissent présager un été plus chaud, cela n’exclut pas des périodes de fraîcheur ou de temps instable.
Ce qui apparaît de plus en plus clairement, cependant, c’est la tendance : les étés plus chauds deviennent plus fréquents au Royaume-Uni, et avec eux viennent des défis croissants.
