Nous, les Londoniens, on adore vraiment flâner dans les marchés, pas vrai ? Et je suppose que c’est sacrément pratique que la capitale en regorge. De la bouffe aux fleurs, en passant par la mode, les livres et les bibelots : on a vraiment de tout ici. Mais l’un de nos préférés se trouve à Marylebone: Alfies Antiques.
Ce marché aux allures de labyrinthe, regorgeant de trésors étincelants, est niché à l’intérieur d’un ancien grand magasin Art déco. Même si Alfies s’apprête à fêter son 50e anniversaire, entrer dans cette galerie d’antiquités te donne toujours l’impression d’être mis dans la confidence d’un secret. Et comme notre nom le laisse deviner, c’est un sentiment qu’on apprécie particulièrement dans ce petit coin d’Internet.
Marché d’antiquités Alfies
Laisse-moi commencer par te raconter un peu l’histoire. En 1976, un homme du nom de Bennie Graya racheté un grand magasin à moitié à l’abandon à Marylebone, dans l’espoir de le transformer en un marché d’antiquités couvert sans prétention. C’était certainement un choix d’emplacement intéressant s’il visait la simplicité. Mais ça a clairement plutôt bien marché, non ? Le marché – que Gray a décidé de baptiser « Alfies » en l’honneur de son père – n’occupait à l’origine qu’un seul étage de cet imposant bâtiment historique. Mais aujourd’hui, 50 ans plus tard, le marché s’étend sur les quatre étages de l’ancien grand magasin, et des pépites vintage ainsi que des trésors d’antiquités remplissent chaque recoin de cet espace de 35 000 pieds carrés.
Le marché d’antiquités Alfies accueille aujourd’hui près de 100 vendeurs et marchands, mais il reste, d’une certaine manière, un véritable joyau caché. Ce temple éclectique déborde littéralement d’objets uniques et s’étend souvent hors du bâtiment, jusque sur le trottoir. Tu pourrais facilement passer tout un après-midi à te perdre dans ce labyrinthe d’étals et de vendeurs, en fouillant parmi la multitude de bibelots qui s’y trouvent. On y trouve des meubles, des bijoux, des vêtements, des cartes postales, des souvenirs… la liste est vraiment infinie. Mais quand tu auras inévitablement besoin de reprendre des forces et de te désaltérer après une intense séance de shopping thérapeutique, Alfies dispose aussi d’un charmant café sur le toit, qui sert toute une gamme de rafraîchissements tout en offrant une vue plutôt sympa sur la ville.
Attirant des visiteurs de partout, Alfies est devenu un lieu emblématique de Londres à part entière – et c’est sans surprise l’un des préférés des décorateurs d’intérieur et des collectionneurs spécialisés. Le marché propose aussi toute une gamme de services, notamment de la couture sur mesure, l’encadrement de tableaux et la réparation de bijoux.
Alfie’s Antiques est ouvert du mardi au samedi, de 10 h à 18 h. Pour en savoir plus et organiser ta visite, clique ici.
📍 13 – 25 Church Street, NW8 8DT.
🚇 La station la plus proche est Marylebone.
