Si tu as déjà rêvé de mettre la main sur un petit bout de l’histoire de Londres, j’ai justement une maison de rêve qui pourrait bien correspondre à ce que tu cherches. Incarnant à la perfection l’expression « joyau caché » (et bien plus encore), ce mystérieux manoir de Mile End avait en effet disparu de la circulation pendant plus d’un siècle. Mais après un ambitieux projet de restauration et d’agrandissement, il a retrouvé une nouvelle vie au début des années 2000. Et cette superbe demeure classée Grade II vient de faire son entrée sur le marché immobilier londonien, et pourrait être à toi… enfin, si par hasard tu as 2,2 millions de livres sterling qui traînent, bien sûr.
L’histoire de Malplaquet House
La Malplaquet House ne manque certainement pas d’histoires à raconter : elle a été construite entre 1741 et 1742 par l’architecte Thomas Andrews, dans le cadre d’un ensemble de trois maisons de ville. Elle tire son nom de la bataille de Malplaquet (qui s’est déroulée en 1709 pendant la guerre de Succession d’Espagne). La maison a d’abord été occupée par une riche veuve, puis par un célèbre brasseur, Harry Charrington. Au fil des siècles suivants, la maison a connu un déclin, masquée par une rangée de devantures de magasins, jusqu’à ce que son identité soit pratiquement tombée dans l’oubli pendant plus d’un siècle.
En 1998, Tim Knox (l’ancien directeur du musée Sir John Soane) et Todd Longstaffe-Gowan (paysagiste) ont lancé un vaste projet de restauration, la transformant en une sorte de cabinet de curiosités et la remplissant à ras bord de toutes sortes d’objets uniques. Malplaquet House reste l’une des propriétés les plus intrigantes de l’est de Londres, débordante de caractère et imprégnée de charme.
À l’intérieur de la propriété
Malplaquet House s’étend sur près de 4 400 pieds carrés répartis sur 4 étages spacieux, avec 5 chambres, 3 salles de bains et une « succession d’élégantes pièces de réception riches en détails d’époque ». De nombreux clins d’œil au long passé de la propriété parsèment les lieux, des sols aux cheminées en passant par les boiseries et les murs en plâtre.
Cachée derrière des jardins clos luxuriants et verdoyants, la Malplaquet House donne une impression de solitude et de discrétion, bien qu’elle ne soit qu’à deux pas des stations Stepney Green et Whitechapel. Elle est en vente à 2,2 millions de livres sterling — alors si ça rentre dans ton budget, tu ferais bien de te dépêcher de la choper avant que quelqu’un d’autre ne le fasse.
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