Dans la foulée de l’interdiction d’arrosage entrée en vigueur à Londres la semaine dernière, la capitale vient d’être officiellement déclarée en état de sécheresse – tout comme la moitié du pays. L’Agence pour l’environnement a déclaré officiellement l’état de sécheresse dans sept régions d’Angleterre en raison des précipitations extrêmement faibles et des températures exorbitantes qu’on a connues ces derniers temps.
Une réunion d’information sur la sécheresse a eu lieu hier (28 juillet) entre des représentants du Groupe national sur la sécheresse et la ministre de l’Eau, Emma Hardy, avant la déclaration officielle de sécheresse d’aujourd’hui. Les zones touchées sont l’East Anglia, le Hertfordshire et l’ensemble de Londres, la vallée de la Tamise, le Hampshire et l’île de Wight, le Devon et les Cornouailles, les West Midlands et le Wessex.
C’est la troisième sécheresse officielle en cinq ans et l’Agence pour l’environnement a prévenu que ça pourrait avoir des « conséquences à long terme ». Les rivières sont à sec (78 % d’entre elles sont désormais officiellement classées comme ayant un débit inférieur à la normale), les agriculteurs doivent récolterleurs cultures plus tôt que prévu, et des millions de personnes à travers le pays sont désormais soumisesà des restrictions d’eau.
L’Agence pour l’environnement a confirmé qu’elle avait renforcé ses mesures opérationnelles et qu’elle allait intensifier la surveillance de l’eau et contrôler les quantités d’eau pouvant être prélevées dans les rivières et les nappes phréatiques.
Les précipitations hivernales (qui semblent désormais un lointain souvenir) avaient permis de remplir les réservoirs, mais on arrive maintenant à la fin d’un des mois de juillet les plus chauds et les plus secs jamais enregistrés, avec seulement 7 % des précipitations attendues, et aucune averse importante n’est prévue pour l’instant.
On t’invite à utiliser un peu moins d’eau quand c’est possible pour que les réserves actuelles tiennent jusqu’à la prochaine période de pluies soutenues dans le pays. Des gestes simples comme fermer le robinet quand tu te brosses les dents, prendre des douches un peu plus courtes ou réparer les toilettes qui fuient peuvent vraiment faire la différence. Chaque goutte qu’on économise, c’est une goutte de plus pour la nature !
Helen Wakeham, directrice chargée de l’eau à l’Agence pour l’environnement et présidente du Groupe national sur la sécheresse, a déclaré : « Avec ce temps chaud et sec, on consomme actuellement l’eau plus vite que la nature ne peut la renouveler. Une deuxième sécheresse estivale d’affilée, c’est une situation super grave qui va avoir des conséquences à long terme sur notre environnement, la faune et l’économie. »
Emma Hardy, ministre de l’Eau, a déclaré : « Notre climat change, les sécheresses sont de plus en plus fréquentes, et on doit se préparer à cette nouvelle normalité. On met en place des changements à long terme dans le secteur de l’eau et on réalise des investissements records dans les infrastructures, notamment neuf nouveaux réservoirs. »
Tu peux lire le communiqué de presse complet du gouvernement ici.
