Il y a très peu de choses que je jugerais dignes de rester éveillé après 22 heures. Mais s’il y a bien quelque chose qui pourrait me convaincre de rester éveillé après l’heure du coucher, c’est un approvisionnement illimité en thé et en biscuits. Oh, et l’accès à une plage, à une piscine à balles et peut-être même à une machine à bulles. Il est donc tout à fait pratique qu’il y ait, en fait, un café à Londres qui coche toutes les cases de ma liste de raisons pour lesquelles je pourrais envisager de rester éveillé jusqu’à 3 heures du matin. Et même plus.
Le London Night Cafe est un lieu bizarre et génial qui offre aux Londoniens et aux autres un espace confortable, détendu et tellement accueillant pour se détendre, discuter et manger autant de crèmes pâtissières que leur cœur et leur estomac le souhaitent. Je sais que nous pouvons parfois être un peu libéraux dans l’utilisation du terme « joyau caché« . Mais cet endroit sans alcool est vraiment l’un des joyaux les plus scintillants que nous ayons trouvés en fouillant dans le trésor qu’est notre capitale.
Ce qui ressemble de l’extérieur à une minuscule boîte éclairée au néon est en fait deux étages futuristes remplis de décors éclectiques, d’activités stimulantes et de coins confortables où s’installer pour la soirée. C’est ludique, c’est excentrique, et il n’y a vraiment rien de comparable.
À votre arrivée, vous recevrez des instructions sur le fonctionnement de l’espace par l’intermédiaire d’un charmant vieux téléphone. Vous payerez un droit d’entrée de 7 livres sterling et aurez ensuite accès à tout l’espace (avec thé, café et biscuits à volonté – je ne sais pas si j’en ai déjà parlé ?) jusqu’à l’heure de fermeture, c’est-à-dire 3 heures du matin en semaine et 5 heures du matin le vendredi. C’est fou ce qu’on peut dire.
L’intérieur du London Night Cafe
À l’étage, vous aurez l’impression d’être entré directement dans votre playlist lo-fi. Vous y trouverez de grands fauteuils confortables, un feu de VHS, un tourne-disque, des appareils photo à l’ancienne, des livres, des machines à bulles et une plage intérieure avec son propre chauffage. Pourquoi pas ? Au rez-de-chaussée, vous trouverez un bureau de style hacker pour travailler, des jeux vidéo, des jeux de société, une piscine à balles et de nombreux sièges confortables pour se blottir et regarder les gens.
Chaque objet à l’intérieur du London Night Cafe a été récupéré dans des magasins d’occasion et des bennes à ordures, si bien qu’on a l’impression de prendre une tasse de thé dans le salon parfaitement particulier et chaotiquement douillet de quelqu’un. C’est une véritable caverne d’Aladin, pleine d’objets à regarder et à manipuler. Les toilettes sont même dotées d’un bouton « mode rave » qui permet d’améliorer l’expérience des toilettes.
Les toilettes vendent une sélection de boissons non alcoolisées et permettent aux gens d’apporter leur propre nourriture (pour ceux d’entre vous qui voudraient quelque chose d’un peu plus consistant qu’un Jammie Dodger). C’est l’endroit idéal pour traîner à Londres, tout en étant aussi sociable ou introverti que vous le souhaitez. Et c’est certainement un endroit pour lequel j’envisagerais de me coucher tard – ce qui est l’un des plus grands éloges que l’on puisse me faire.
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📍 56 Middlesex Street, E1 7EZ.