Si vous vous promeniez le long de la Tamise par une nuit froide de la semaine dernière, vous avez peut-être remarqué une chose curieuse. En effet, l ‘une des capsules emblématiques du London Eye a été aperçue en train de se balader le long de la rivière. Mais ne vous inquiétez pas, la capsule ne s’est pas détachée de l’attraction emblématique pour s’enfuir. Il ne s’agissait pas non plus d’une sorte de casse élaborée où quelqu’un essayait de voler une capsule du London Eye. Il s’agit plutôt de la première étape d’une vaste opération de modernisation du London Eye.
Une grande partie de l’entretien du London Eye consiste à s’assurer qu’il reste aussi sûr et moderne que possible. L’attraction entrant dans sa 25e année d’exploitation en 2o25, elle a besoin d’un peu d’entretien préventif. Et cela commence par les nacelles elles-mêmes. Mais il n’est pas possible de les inspecter lorsqu’elles sont perchées dans les airs. Elles doivent être démontées et transportées dans une installation spéciale.
Une question se pose alors : comment transporter une énorme capsule de 10 tonnes ? Par péniche, bien sûr ! C’est pourquoi, hier, la capsule du London Eye a été aperçue en train de descendre la Tamise. Elle était en route pour UK Loco afin d’être contrôlée et modernisée.
En son absence, la capsule a été remplacée par une cage temporaire. Mais non, vous ne pouvez pas monter dans la cage de remplacement…
Modernisation du London Eye
Dans le cadre des travaux de modernisation, les capsules du London Eye sont modernisées et dotées des « dernières technologies, de dispositifs de sécurité et d’améliorations du confort des visiteurs ». Chaque capsule sera démontée et inspectée individuellement. Elles seront soumises à six mois de tests et d’évaluations. Cela permettra de s’assurer que toutes les réparations nécessaires sont effectuées dans le cadre de la modernisation.
Oh, et au fait, ce processus de retrait de la capsule ? Il a fallu 12 heures à 12 personnes pour y parvenir !
Stuart Watson, directeur de UK Loco, a déclaré : « Ce n’est pas tous les jours que l’on peut voir une capsule en mouvement :
« Ce n’est pas tous les jours que l’on voit une capsule de l’attraction la plus connue de Grande-Bretagne flotter sur la Tamise pour arriver à l’atelier ! Nous attendions avec impatience l’arrivée de la première capsule pour que notre équipe puisse s’atteler aux travaux de modernisation et d’adaptation à l’avenir ».
Le London Eye a été modernisé et rénové pour la dernière fois en 2009. Les travaux se sont achevés en 2012, juste à temps pour les Jeux olympiques de Londres.
Le projet actuel de modernisation du London Eye devrait être achevé au début de l’année 2029. D’ici là, il se peut que l’aspect du London Eye soit quelque peu différent. Et vous pourrez peut-être même apercevoir d’autres capsules qui descendent la Tamise.
Robin Goodchild, directeur général du London Eye :
« Conformément au permis de construire du London Eye, nous nous sommes engagés à moderniser et à investir dans l’amélioration de l’attraction la plus emblématique de l’horizon londonien. C’est une étape importante que de voir la première capsule retirée par notre équipe hautement qualifiée, alors que nous continuons à célébrer notre 25e anniversaire.
« L’œil aura peut-être un aspect un peu différent de d’habitude pendant les travaux de rénovation, mais il continuera de tourner et d’accueillir les visiteurs pour qu’ils puissent admirer Londres du haut de ses 135 mètres.