Londres constitue une toile de fond idéale pour n’importe quelle histoire, qu’il s’agisse de son architecture ancienne ou nouvelle. Londres a toujours été le creuset de la diversité et de la culture. Explorez Londres au fil des pages et découvrez 10 des meilleurs livres sur Londres qui vous feront sourire, rire ou même pleurer. De Charles Dickens à Zadie Smith, notre liste présente les meilleures histoires qui capturent véritablement l’essence de la ville. Et puisque c’est la Journée mondiale du livre aujourd’hui (7 mars), c’est une raison de plus pour feuilleter ces pages qui brossent un tableau de la ville dans laquelle nous vivons.
1. Brick Lane, par Monica Ali
Brick Lane(2003) de Monica Ali raconte l’histoire d’une jeune femme bangladaise, Nazneen, qui navigue dans les méandres de la culture, de l’identité et de l’amour dans le Londres d’aujourd’hui. À l’âge de 18 ans, la vie de Nazneen est bouleversée. Après un mariage arrangé avec un homme de vingt ans son aîné, elle se retrouve dans un appartement de l’est de Londres que son village bangladais n’avait pas prévu. Dans ce nouveau monde, elle s’efforce de donner un sens à son existence, à son devoir envers ses traditions et son mari.
2. White Teeth, Zadie Smith
Avec pour toile de fond la diversité raciale et culturelle de Londres, ce roman suit deux amis improbables, Archie Jones et Samad Iqbal, et explore avec humour les subtilités des mariages – arrangés ou non. Les défis auxquels sont confrontés leurs enfants alors qu’ils naviguent dans leurs identités dans un monde multiculturel.
3. Les Londoniens solitaires, Sam Selvon
Le récit poignant de Sam Selvon nous ramène au cœur de l’ère Windrush, dans les années 50. À la gare de Waterloo, de nouveaux arrivants pleins d’espoir, originaires des Antilles, font leur entrée dans un nouvel environnement, prêts à commencer une nouvelle vie à Londres – avec l’excitation et la crainte de ce que cela représente d’arriver dans un endroit à majorité blanche en tant que non-autochtone. C’est drôle, mais aussi déchirant, car cela explore ce que c’est que d’être un immigrant.
4. Absolute Beginners, Colin Macinnes
Avec pour toile de fond les clubs de jazz de Soho et les cafés branchés de Notting Hill, la jeunesse de la capitale adopte un nouveau style de vie – sexe, drogue, rock’n’roll. On peut dire que peu de choses ont changé…
5. La Ballade de Peckham Rye, Muriel Spark
S’inspirant des thèmes de l’immigration irlandaise et écossaise et de la classe ouvrière, La Ballade de Peckham Rye raconte l’histoire d’un migrant écossais diabolique, Dougal Douglas, qui s’installe à Peckham, à Londres, et sème la pagaille dans la vie des habitants du quartier.
6. London Fields, de Martin Amis
Avec pour toile de fond le célèbre parc de Hackney, il s’agit d’une sombre histoire de meurtre centrée sur l’envoûtante et condamnée Nicola Six, qui a prédit son assassinat le jour de son 35e anniversaire. Un regard apparemment dystopique sur le Londres que nous aimons.
7. Les grandes espérances, de Charles Dickens
Une histoire de Dickens fait de Londres une ville à part entière. Le classique et toujours d’actualité Les grandes espérances est un roman sur le passage à l’âge adulte qui suit la vie de Pip, un orphelin qui, grâce à un « généreux mécène », se voit confier de grandes espérances de devenir un gentleman.
8. Un jour, de David Nicholls
Si vous n’avez pas encore regardé la nouvelle série de Netflix One Day, basée sur le roman de David Nicholls, que faites-vous ? Comme on le voit à la fois dans le roman et dans l’adaptation, Dexter et Emma passent la nuit ensemble après avoir obtenu leur diplôme à l’université d’Édimbourg, en 1988, avant de partir chacun de leur côté le lendemain. Ce qui suit est le voyage de deux individus sur une période de 20 ans qui revisite leur vie et leur relation le 15 juillet, jour de la St Swithin, chaque année.
9. Les trente-neuf marches, de John Buchan
Un roman palpitant datant de 1915, qui commence à Londres en suivant Richard Hannay, qui vient d’arriver dans la ville. L’histoire d’une fausse mort, d’un homme en fuite et d’un voyage en Écosse pour découvrir la grande vérité était si exaltante qu’elle a attiré l’attention d’Alfred Hitchcock, qui a porté l’histoire au grand écran en 1935, et elle a fait l’objet de nombreuses autres adaptations depuis.
10. Fever Pitch, de Nick Hornby
L’histoire d’une histoire d’amour avec le club de football d’Arsenal qui ne s’est jamais éteinte. Du succès mitigé à la magie de Liam Brady, en passant par la plus improbable des victoires à Anfield, ce récit de passage à l’âge adulte, raconté à travers l’objectif d’un écrivain fou de football, transmet tous les hauts et les bas exaltants qui accompagnent le fait de soutenir une équipe comme si sa vie (et ses sautes d’humeur) en dépendait.
Et voilà. Découvrez Londres au fil des pages et explorez des récits contemporains qui vous feront tomber amoureux de cette bonne vieille ville de Londres ou vous apprendront quelque chose de nouveau à son sujet.