La capitale dispose d’une offre de librairies assez impressionnante, mais l’une d’entre elles fait vraiment parler d’elle sur la scène littéraire londonienne : Word on the Water, la seule librairie flottante de Londres. Depuis 2011, Word on the Water navigue allègrement sur le Regent’s Canal, à la manière des bateaux pirates d’antan. Mais au lieu d’être rempli de pièces d’or et de bijoux étincelants, ce bateau transporte un trésor d’un autre genre : toute une cargaison de livres.
Word on the Water dispose d’une vaste collection de livres neufs et d’occasion, dont les moindres recoins sont remplis de choses à lire. Vous pouvez parcourir les étagères à l’extérieur ou vous rendre à l’intérieur pour y trouver des piles de livres sur un large éventail de sujets. Et avouons-le, rien ne vous donnera plus l’impression d’être un personnage principal que de monter à bord d’une péniche des années 1920 pour découvrir le livre parfait dans lequel plonger votre nez.
Crédit : @word.on.the.water via Instagram
Elle a frôlé les problèmes habituels auxquels sont confrontées les librairies – les détaillants en ligne et les distractions en forme de Netflix, pour n’en citer que quelques-uns – mais Word on the Water a (heureusement pour les amateurs de littérature de Londres) surmonté tous les défis qui lui ont été lancés. Même les plus singuliers. Par exemple, avant d’obtenir un amarrage permanent, les autorités du canal les obligeaient à déménager tous les quinze jours. (Ce n’est pas exactement un problème auquel Waterstones doit faire face). Plus dramatiquement, la péniche a failli couler il y a quelques années à la suite d’une inondation de l’intérieur. Heureusement, le navire surnommé « The London Bookbarge » a jeté l’ancre pour l’avenir prévisible. Ouf !
Au-delà des livres au Word on the Water
Si les livres sont, bien sûr, l’attraction principale, vous trouverez ici bien d’autres choses pour vous divertir. Word on the Water organise des conférences sur des sujets passionnants tels que la politique, l’art, le féminisme et la technologie. Par ailleurs, le toit de la péniche accueille des musiciens et des artistes pour des sessions de micro ouvert, ainsi que pour des lectures ou des slams de poésie occasionnels. Par une belle soirée d’été (vous vous souvenez ?), il n’y a pas de meilleur endroit pour se retrouver. Et en hiver, il est connu pour ressembler à ça !
Crédit : @word.on.the.water via Instagram
Coal Drops Yard est idéalement situé juste à côté, ce qui vous permet d’associer la lecture de livres à une promenade dans les boutiques et à une bouchée de pain. Que demander de plus ?