Ce n’est pas tous les jours qu’on peut rencontrer toute une série de personnages historiques tristement célèbres et effrayants en moins de deux heures, même si c’est assez intense. Mais aux London Dungeons, c’est monnaie courante : leur plongée théâtrale dans le passé sombre te met face à face avec les scélérats, traîtres et meurtriers les plus notoires de la ville.
Depuis son ouverture en 1974 en tant qu’exposition de figures de cire, cette attraction emblématique s’est transformée en une expérience immersive qui fait revivre des moments macabres et le côté sinistre d’époques révolues grâce à des acteurs en chair et en os et à des sensations fortes. Si t’en as marre du soleil et des visites touristiques tout sourire, tu peux t’aventurer dans les profondeurs ténébreuses des donjons pour rencontrer les âmes maudites suivantes…
La momie malchanceuse (du 17 octobre au 1er novembre)
L’esprit d’Halloween n’est pas la seule chose à être sortie « jouer » en cette saison effrayante. Il y a une autre nouvelle présence agitée à découvrir entre les murs du donjon, une présence qui a été libérée par les agissements de l’archéologue amateur Thomas Douglas Murray au plus fort de l’égyptomanie dans les années 1860. Pour une durée limitée seulement – du 17 octobre au 1er novembre – tu pourras découvrir l’histoire de la « Momie malchanceuse », une légende qui te donnera la chair de poule, autour de la planche funéraire en bois (alias le couvercle intérieur du cercueil) de la Grande Prêtresse d’Amen-Râ. La légende parle d’un mal ancien, des malheurs étranges de quelques riches diplômés victoriens et d’une malédiction meurtrière.
Guy Fawkes
Tu te souviens, tu te souviens du 5 novembre ? Je pense que la plupart d’entre nous s’en souviennent. On se retrouve donc dans une zone grise quand il s’agit des « méchants » de l’histoire : avec Guy Fawkes, tout dépend de qui tu demandes. Il pourrait être un traître meurtrier, un anti-héros désespéré ou même simplement un bouc émissaire malchanceux. Au final, son rôle dans le complot lui a valu d’être capturé et envoyé dans des cachots infestés de rats pour y connaître une fin terrible, et c’est là que tu le trouveras, ou du moins une version de lui. London Dungeons jette une lumière vacillante de bougie sur ses 10 jours de torture et t’invite à découvrir ce qui aurait pu se passer si la mèche avait été allumée et si Guy Fawkes avait réussi ce jour fatidique.
Elizabeth Sawyer
Quelques étapes plus loin, après avoir bravé la Chambre de torture et assisté à la propagation de la peste noire parmi la population, tu seras transporté en 1621 pour rencontrer la « grande sorcière d’Edmonton », Elizabeth Sawyer. Victime de l’obsession paranoïaque du roi Jacques Ier pour la sorcellerie, Sawyer fut accusée après la mort soudaine d’un voisin qu’elle avait menacé quelques jours auparavant pour avoir frappé son cochon.
Au cours de son procès très médiatisé, son corps a été fouillé et une marque « suggérant qu’elle avait donné son sang au diable » aurait été découverte. Étonnamment, elle a par la suite avoué le meurtre de sa voisine et affirmé qu’elle recevait souvent la visite d’un démon sous la forme d’un chien noir, qui l’avait séduite pour qu’elle s’allie à Satan. Sans grande surprise, compte tenu de la superstition généralisée de l’époque, elle a été reconnue coupable et pendue. Fais gaffe dans les Donjons, car tu vas vite t’en rendre compte : sorcière, meurtrière ou innocente, Sawyer n’est pas quelqu’un avec qui il faut plaisanter.
Jack l’Éventreur
Ce ne serait pas une balade dans les mémoires macabres de Londres sans l’une des figures les plus sombres de la longue histoire de la ville – qui, avouons-le, est déjà assez sinistre comme ça. Après avoir appris les noms de ses pauvres victimes, traversé à toute vitesse le dangereux labyrinthe brumeux de Whitechapel et trouvé refuge contre la tempête dans le célèbre pub Ten Bells, le propriétaire du pub te racontera l’histoire glaçante de Jack l’Éventreur. L’identité de ce tueur en série brutal reste un mystère qui hante les esprits encore aujourd’hui. Alors, je te conseille de rester sur tes gardes, car on ne sait jamais qui t’observe.
