Londres n’est pas particulièrement pauvre en ponts. Il existe une pléthore de chemins parfaits reliant les différentes parties de notre ville, allant du minuscule et du bizarre à l’énorme et à l’élaboré. Et nous, Londoniens, pouvons être sacrément passionnés pour savoir lequel d’entre eux nous pensons être le meilleur.
Mais si la question de la popularité peut faire l’objet d’un débat, une chose est indiscutable : lequel des nombreux ponts londoniens est le plus ancien. Et il s’agit, mes amis, de Clattern Bridge.
Le pont Clattern
Je sais qu’il est fort probable que vous n’ayez jamais entendu parler de Clattern Bridge. Mais n’ayez crainte, je suis là pour vous en parler. Pittoresquement perché à Kingston, ce joyau historique caché est en fait l’un des plus anciens ponts encore existants de tout le pays. Et, contrairement à la plupart des ponts londoniens, il ne traverse pas la Tamise, mais la rivière Hogsmill (un affluent de la Tamise, juste avant qu’elle ne se jette dans le fleuve principal).
Cet ancien artefact date de 1175 et présente une maçonnerie médiévale assez impressionnante. La partie inférieure du pont est constituée de trois arches en pierre locale. La structure a été déclarée monument historique en 1938. Clattern Bridge arbore aujourd’hui fièrement une plaque bleue brillante et est classé monument historique. Ce n’est pas si mal, n’est-ce pas ?
Le pont de Clattern a été élargi à plusieurs reprises au fil des ans, mais il n’a pas beaucoup changé au cours des 850 dernières années. À part la façon dont les gens s’y aventurent le plus souvent. Le pont a été baptisé ainsi en raison du bruit que faisaient les sabots des chevaux qui le traversaient fréquemment au trot. De nos jours, je ne pense pas qu’il reçoive autant de chutes de sabots.
