Ce jour de Noël, nous serons nombreux à nous rendre dans le code postal londonien E20. Non, pas au centre commercial Westfield, mais à Walford. Albert Square, pour être exact. Dans un geste de Noël presque aussi traditionnel que de découper une dinde, l’épisode du jour de Noël d’EastEnders est un pilier dans les foyers de nombreux Londoniens, qu’ils soient ou non, comme moi, des fans de la série tout au long de l’année.
À l’heure où nous écrivons ces lignes, le décor est planté pour l’intrigue de Noël 2024 d’EastEnders: Nish est tapi dans l’appartement du sous-sol, prêt à faire des ravages chez Suki, Eve et très probablement les Six ; l’alcoolisme de Linda cause de gros problèmes à sa famille ; et dans le bon vieux style EastEnders (littéralement, étant donné certains des personnages de la vieille école impliqués), la liaison de Cindy avec le fils de son ex-mari est sur le point d’être révélée.
Avant d’en arriver au point culminant de tout cela – avec deux épisodes le jour de Noël, vous savez – faisons comme Ebenezer Scrooge et jetons un coup d’œil sur les Noëls passés. Quel est le meilleur épisode d’EastEnders de tous les temps?
10. Kat et Alfie se marient – 2003
Commençons cette liste par un épisode heureux de Noël dans EastEnders : le mariage de Kat et Alfie dans l’épisode du jour de Noël 2003 de EastEnders. Oui, EastEnders a des Noëls heureux… en de rares occasions. Entre le mariage (avec Andy) qui tombe à l’eau, les fausses machines à neige et la profession du grand amour, cet épisode avait tout d’une comédie romantique de Noël. Bien sûr, nous savons tous que l’histoire d’amour entre Kat et Alfie ne s’est pas arrêtée là, et qu’elle a connu de nombreux hauts et bas depuis.
9. Ian tente de tuer Simon Wicks – 1990
Les choses ne changent pas beaucoup chez les Beale, n’est-ce pas ? Tout comme le synopsis de l’épisode de Noël de cette année, le jour de Noël de Ian, il y a 34 ans, était centré sur le fait que Cindy l’avait trompé. Bien que nous ne sachions pas encore comment les choses se passeront entre le patriarche Beale et le Chevalier Junior en 2024, en 1990, cette révélation a conduit Ian à essayer de saboter son rival amoureux, Simon Wicks, en essayant finalement de le tuer le jour de Noël en sabotant ses pauses.
8. La mort de Jamie – 2002
Le personnage de Jamie Mitchell est toujours mentionné dans les épisodes, 22 ans après sa mort dans l’épisode du jour de Noël 2002 d’EastEnders. Sa mort est due au fait que Martin Fowler l’a accidentellement renversé. Sonia Fowler, Phil Mitchell et les autres membres de la famille Mitchell ont tous rendu visite à Jamie à l’hôpital après l’accident, lui faisant amende honorable et lui exprimant leur amour, avant que Jamie ne décède dans des scènes à pleurer.
7. Un test de paternité pour Noël – 2008
Celui-ci figure sur la liste pour sa pure sauvagerie. Lorsque Archie Mitchell, le célèbre méchant d’EastEnders, a découvert que le père de sa petite-fille n’était pas son gendre, Sean Slater, cela ne s’est jamais bien terminé. Pourquoi parler de la situation à sa fille quand on peut, à la place, orchestrer une révélation et demander à quelqu’un de mettre les résultats dans un biscuit de Noël ? À l’instar des blagues sur les biscuits de Noël, personne n’a trouvé cela drôle.
6. Les Brannings tombent du toit de The Vic – 2017
Je n’ai pas vu venir la mort de la pauvre Abi Branning en 2017. Des scènes tendues se sont déroulées lorsque les sœurs Lauren et Abi Branning ont essayé d’empêcher leur père, Max Branning, de sauter du haut du Queen Vic, ce qui les a fait basculer toutes les deux dans le vide, à la grande horreur de Max (et de la nôtre). On ne savait pas qui survivrait et, malheureusement, la plus jeune des enfants de Max (à l’époque) est décédée après avoir donné naissance à sa fille, Abi Jr.
5. Les vraies couleurs de Dean – et son frère – révélées – 2014
La vie de l’entreprise est en danger. Désolé les frères Mitchell, cette couronne revient en fait à Mick Carter et Dean Wicks, qui jusqu’à cette bagarre, n’avaient aucune idée qu’ils étaient frères. Dean méritait bien de se faire battre par les Wicks, car Mick et sa famille ont enfin découvert l’horrible épreuve qu’il avait fait subir à Linda, la femme de Mick, plus tôt dans l’année. Mick n’a pas tardé à exprimer son dégoût et sa colère avec ses poings, jusqu’à ce que Shirley révèle qu’ils étaient en fait frères, et non pas oncle et neveu comme on le leur avait fait croire.
4. Les Six – 2023
Ne me comprenez pas. J’ai vraiment aimé la façon dont cette histoire s’est déroulée l’année dernière, et j’ai vraiment crié de stupeur devant la télé, quand j’ai réalisé quelques instants avant que cela ne se produise ce qui allait se passer quand Keanu a décidé qu’il allait avoir son « fils ». EastEnders a joué une bonne carte en nous faisant croire que le « cadavre » du flash-forward de février resterait mort à la fin de l’épisode ; beaucoup d’entre nous n’ont pas vu venir Linda et son thermomètre à viande jusqu’à la dernière minute. Et surtout pas Keanu, évidemment.
3. Le meurtre d’Archie – 2009
Un an après notre huitième entrée dans cette liste, Archie Mitchell a trouvé la mort, mais pas avant d’avoir causé une vague de chagrin aux habitants d’Albert Square. Il s’est fait une belle liste d’ennemis pendant son court mais effrayant mandat sur la place, avant que le buste du Queen Vic ne lui tombe sur la tête. Il l’a bien mérité d’ailleurs. Les téléspectateurs ont dû attendre l’épisode en direct de 2010, quelques mois plus tard, pour découvrir que Stacey Slater était le tueur.
2. Den, Angie et les papiers du divorce – 1986
Le deuxième épisode de Noël d’EastEnders est un classique, et bien que je sois né sept ans trop tard pour le voir en direct, je l’ai bien sûr regardé de nombreuses fois depuis. La scène au bas des escaliers de The Vic, où Den remet à Angie les papiers du divorce et la phrase emblématique « Joyeux Noël, Ange », est à inscrire dans les livres d’histoire.
1. La révélation de la liaison entre Stacey et Max – 2007
Ce n’est pas pour rien que les clips de cet épisode font toujours le tour des médias sociaux, près de 20 ans plus tard (et quelques garçons Branning plus tard pour Stacey…) De la tenue de Père Noël de Max à la chute dans le sapin de Noël en passant par le zoom sur (presque) tous les visages de la pièce, c’était un drame classique d’EastEnders.
Pour ceux qui ne sont pas au courant, l’épisode du jour de Noël était le point culminant d’une liaison entre Stacey Slater et Max Branning, le père de son petit ami Bradley Branning, qui était son mari à l’époque, filmée et présentée à la famille à la télévision par Lauren, la fille de Max. On aurait pu couper la tension avec un couteau.
Voilà donc la liste des meilleurs épisodes du jour de Noël d’EastEnders de tous les temps établie par Secret London. Vous êtes d’accord ? Qu’est-ce que j’ai raté ? Je m’attends à ce que les fans prennent la parole dans la section des commentaires, car tout comme Sharon et son amour des hommes Mitchell, j’ai eu des allers-retours dans ma tête pour prendre ma décision finale…